EL ASCENSO

Las montañas en Québec son escasas y apetecidas. Debe ser por eso que hemos esperado 5 años para emprender un ascenso a una montaña de proporciones similares a las nuestras.Daniel Bernard es el anfitrión y guía en esta oportunidad para el ascenso del monte Oxford, en Sherbrooke, muy cerca de la frontera con los estados unidos.

Cualquier novedad topográfica empieza a significar rentabilidad para los promotores de proyectos residenciales y turísticos. No en vano la tierra mas costosa de Montreal esta en la montaña mont royal. En Medellín la mejor vista la tienen los barrios de invasión. El poblado aunque privilegiado en ese sentido posee una tierra inestable y con una densidad que va en detrimento de su calidad de vida.

La caminata iba a ser larga y recordaría esas marchas por Jericó para revisar las tomas de agua en las cabeceras de la montaña, la diaria caminata de doña rosa rumbo a las nubes, secreto de su eterna juventud. Una interminable que alguna vez hicimos con Álvaro sierra en búsqueda de la cantera que sirvió para abastecer la construcción del templo de jardín. Decía Reinaldo un mayordomo de Morelia que al estilo de las catedrales góticas europeas, los feligreses hacían llegar esos pesados bloques desde ese lejano rincón como pago de penitencias o como honorable ofrenda al altísimo, que seria pagada en un cheque post-fechado a cobrar en el cielo. En esta no cargábamos sino el fiambre y llegamos medio muertos al hermoso sitio perdido en el monte.

Pero más remotos aun son los recuerdos de las caminatas entre el seminario y la cima de las palmas. Era lo mas parecido a escalar el Everest. Era el colofón de los celebres retiros espirituales de la Bolivariana. El padre Gonzalo con su sotana permanente terminaba la odisea rojo como un tomate. Parecíamos pasar por diversos pisos térmicos. Un refrescante receso en medio de un espeso pinar donde la luz del medio día luchaba por filtrarse entre lo espeso de las ramas. En la etapa final, aquella que tenia la pendiente mas pronunciada, se atravesaba un sector deforestado, producto de los incendios forestales provocados que terminaron pelando gran parte de todo ese marco montañoso que delimita el valle del aburra. Por fin en la cima la satisfacción del esfuerzo invertido. Y como mejor premio, el bajar sin esfuerzo en carrera desbocados loma abajo, ahora en dirección del marginal barrio Loreto donde nos esperaría el bus escolar. Desde esa década de los 70s, se iba viendo en perfecto degradé la evolución de los tugurios. Las invasiones loma arriba prácticamente de cartón, se pasaba a la madera de guacal, al bahareque, al ladrillo a la vista hasta llegar a los enchapes de baldosín que algún maestro de obra habría tomado prestados de esos sobrantes de construcción.

En Québec la presión que ejercen las invasiones de estas reservas forestales no provienen propiamente de las clases menos favorecidas. Son los grandes capitalistas, los promotores de grandes lujosos proyectos inmobiliarios, de casinos, centros turísticos, estaciones de invierno y todo lo que signifique rentabilidad. Y con su ubicación estratégica ni se diga. Clientela de Montreal, los Estados unidos y el este de Québec hicieron la presión suficiente para que el gobierno privatizara la gran reserva forestal La lucha ciudadana el año anterior fue decidida y a punta de marchas logro conservar el hermoso parque que nos aprestamos a recorrer.

Los viejos en Antioquia a lo sumo se sirven para caminar en la montaña de un burdo palo que llaman guasco, a veces pulido y barnizado, otras veces con unos rejos de cuero que les ayudan a espantar los chandosos. La gente en este país se toma muy en serio una simple caminata rural y parece que fueran participantes de uno de esos realitys ahora tan de moda en los que recorren los rincones mas recónditos del mundo con un morral al hombro. Todo el mundo se va cambiando los normales zapatos por unas costosas botas de montaña con varios a la derecha en su factura. En Colombia eso marcaría la diferencia en esa selección visual que los guerrilleros hacen en las pescas milagrosas. Acompañado de un saco fabricado de un material impermeable que le permita guardar al buen abrigo sus pertenencias en caso de atravesar como los soldados o los guerrilleros el río putumayo con el agua en la nuca y los brazos en alto levantando el fusil. En el térmico morral se esconde una cantimplora con binóculos, navajas, brújula, herramientas de supervivencia en el supuesto caso que nos toque quedarnos en el monte ya que las ciudades han sido victimas de un ataque nuclear. En un compartimento del morral que le gana en número a las secretas del carriel jericoano se alberga la cantimplora de la que sale a modo de astronauta o buzo un tubo de donde el caminante chupa el agua para no morir de sed en el desierto del Sahara. Para terminar estos caminantes nórdicos sacan unos palos de alpinista con chuzo incorporado en la punta y que en teoría evitaran caídas y ahorraran energía a los fatigados pies. Cada juguetico de estos generalmente es fabricado en Canada y por ende es un verdadero lujo. Al proletario siempre le toca esperar a que lo chiveen en el sudeste Asiatico para poderlo adquirir. Del famoso guasco del primer mundo también hay que tener las precauciones. Recuerdo la anécdota que contara alguna vez Juan Manuel de un colega que fue secuestrado en el valle. Fue el bendito palo que le ayudaba en las caminatas el que termino enterrándosele en un descenso y que termino por complicar más su existencia en esa penosa experiencia.

Fatigados y a la vez satisfechos de la labor. Respirando el aire puro en medio de una buena cantidad de hectáreas de bosque protegido divisamos el paisaje ondulado de esta región de Quebec llamada la Estrie y que continua con esto que llaman la Suiza de Norteamérica a las montañas gringas de Vermont que vemos a lo lejos. La cima es tipo morro pan de azúcar, el otrora atracadero Municipal de Medellín, o como el cerro de Tuza donde decían las brujas hacían rituales en noche de luna llena cocinando un gato y vendiéndole el alma al diablo. La cima es pequeña. No es la planicie de las nubes de Jericó. Es muy rocoso y el espacio muy limitado. Pero es un lugar encantador donde los pájaros vienen a comer de la mano de extraños. Nadie les hace daño.
Las montañas definitivamente son vitales para la existencia de montañeros como nosotros. Debe ser por eso que con el tiempo todos en la casa se van a refugiar a las montañas. Santa Elena, Alicante, Lomitas, Shiruma, la caminata de Bolombolo siguiendo la quebrada aguas arriba, el Tour del Gaiano hacia la cascada perdida en el monte Manizalita. En la fugaz visita a Colombia volví asombrarme de las montañas azules del valle del aburra, algo que no encontraremos tan fácilmente en el mundo. Ya un edificio tapono la vista a ese camino del bachillerato del seminario hasta el alto de las palmas. Desde la casa y con la ayuda de unos binóculos se podían ver el escarpado recorrido. Ya el paisaje seguramente ha cambiado radicalmente. El ascenso al monte Orford trae a la memoria ese antiguo recorrido y motiva el escrito de esta semana, felicidades a todos.

CICLOS

Y es en esta época que comenzamos a recordar la víspera de la migración, el salto al vacío. Ya son cinco años de nuevo domicilio, solo una fugaz visita de mi parte en este lapso de tiempo, solo la visita de Ona y Renata en el primer difícil año de migración, solo la visita de Donna Rosa y Don Joel en la casa de Drummondville. Esperemos que este año y en este verano que se aproxima, algún huésped mas de la familia se anime a visitar las tierras canadienses.

Para los adultos pocos son los cambios. Unas canas, unos kilos de más, en esencia somos el mismo retrato. Hay quienes creen que esto es una nevera que conserva bien estos cuerpos del paso del tiempo. No se hasta que punto sea cierto. El invierno es realmente inclemente. El exterior se vuelve áspero e inclemente con los seres vivos, llámese como se llame. Los árboles se declaran en huelga, mas de la mitad de la fauna se va de vacaciones al sur, otros se entierran en un profundo sueño y el resto con los humanos sobrevive con lo que puede. El frío que quema y en el interior las calefacciones que resecan todo lo que este a su paso. Es el tiempo de las cremas humectantes para que la piel no se termine con textura craquelada, de los humidificadores en el ambiente para contrarrestar la resequedad que trae ese calor artificial.

Una fugaz primavera con tintes siempre de invierno y casi de inmediato el salto al verano donde las condiciones se invierten. A deshumidificar la casa, a instalar aires acondicionados. En un corto lapso de tiempo se pasa del polo norte al bochorno de Honda o de Bolombolo.

Por esta época hace 5 años catalina nos hablaba que la nieve por fin había desaparecido y que al menos íbamos a encontrar señas de verde en el paisaje urbano. Ahora que nos volvimos mas rurales, además de ver esos primeros brochazos de verde en las arboledas vueltas chamizos, se comienza a ver el paso de los tractores, arando la primera capa de tierra que ya no esta invadida de hielo.

Todo el excremento acumulado de pollos, gallinas, vacas y marranos tan de moda en estos días es vertido a los campos aromatizando el diario camino al trabajo. La vida vuelve a nacer y pronto estaremos asistiendo a las cosechas de fresas, frambuesas, manzanas y otros frutos propios de estas latitudes.

Tiempo igualmente del denominado rush, acoso o voleo que llaman. El proyecto comercial del que les hablé hace varias semanas se ha convertido en el chicharrón mayor de la historia de esta compañía. Contados proyectos no residenciales se hacen habitualmente y justo aparece uno que ha recogido todos los problemas que se pueden considerar en un proyecto.

Nivel freático a 60 cms del suelo, fundaciones especiales, sistemas de bombeo para hacerlas, la consabida protección de la madera, un proyecto con una entidad semi-publica, una reclamación del consejo municipal por carencia de licitación, contrataciones al parecer viciadas a la luz de la ley, suspensiones de los diseños, re-comienzos, y de sobremesa, el jueves comenzamos a construir y los planos siguen en discusión, un escenario típicamente tercermundista, al mejor estilo de la improvisación del sector publico colombiano. De todo este tejemaneje queda la satisfacción de haber enfrentado otras problemáticas que enriquecen más un oficio que definitivamente esta marcado por la experiencia.

Cada semana que pasa término diciendo: definitivamente esta ha sido la semana de más voleo que he tenido en mi vida. Con la mesa repleta de proyectos y de problemas, la decoración típica de la primavera en esta compañía.

Ese afán de los medios por volver noticia escandalosa y peste negra. Otra amenaza terrorista mas inquietante que el ántrax o unos fundamentalistas religiosos que van a destruir el mundo, en fin todo lo que genere pánico y pueda generar toda suerte de especulaciones es negocio para los medios de comunicación. Mientras tanto la población de México quedo fichada por largo rato como sujeto de riesgo para la salud publica. No se que van hacer con los cientos de mexicanos que vienen a trabajar todos los años para mover la maquina de producción agrícola de este país. Dicen que sin esa mano de obra la agricultura en este país hace rato habría dejado de existir.

Pero a esta sociedad poco le importa si vienen o no este año los trabajadores temporales de la agricultura. Lo que realmente les incomoda son las vacaciones programadas con anticipación y con destino al país azteca. Se estima que un millón de canadienses elige ese destino anualmente. A todos les están cambiando el tiquete para la republica dominicana o para cuba. En resumen las agencias de viaje le salen al paso al problema buscando otro destino en el caribe, mientras tanto las pérdidas para México serán millonarias y la discriminación se radicaliza. Afortunadamente el pánico empieza a disminuir y esperamos que pronto la situación se normalice. México hace parte integral de esta America del norte, es el que aporta el trabajo duro que ya nadie quiere hacer.

Yéndonos al otro extremo del continente, supimos del retorno del hiperactivin compuesto y su gira trotamundica por el cono sur. Al parecer por las copiosas fotos que observamos en facebook la delegación era mixta y el asunto se ponía complicado de gerenciar a distancia por Dorita la enfermera. Ella prefiere manejar una epidemia de gripa porcina que no el asecho de una jauría de caleñas para su retoño. Al parecer la experiencia fue inolvidable. Ecuador, Perú, Chile y Argentina, en un interminable viaje por tierra. La delegación salio invicta de la gira y al parecer el galán Jaramillo Gaviria dejo más dejo mas de una lagrima cuando el pullman de rápido Ochoa depositava las caleñas en la terminal de la sultana del Valle. Seguramente el equipo se animara en un futuro a una gira porque no a Venezuela, las antillas y Brasil. O tal vez cuando pase esta emergencia fitosanitaria porcina en México de hacer la gira por Centroamérica. Veremos si la enfermera aguanta nuevamente la dosis de estrés.

Saludos y Feliz fin de semana

Post data: Los siguientes son los panoramas de Québec que el Drummondvillano ha enviado a la pagina de Carlos:
Lago St Pierre al frente de la fabrica
Medio camino entre Drummondville y Trois Rivieres
Pasarela en el parque ecologico lago St Pierre

DIALOGOS CON EL TURCO OTOMANO

Son raros los casos de participación emigrante en la empresa. Recuerdo hace dos años entro un africano que parecía de la familia de Kunta Kinte. Era un obrero de la fábrica. Termino la temporada alta de fabricación y no regreso jamás. Ahora aparece una persona con un perfil casi calcado al mío. Con la diferencia marcada de su origen, viene de Bélgica, donde al parecer el racismo es pan de cada día. El nuevo compañero tiene orígenes turcos y termino sus estudios en la tierra de Brel. Su presencia marca otro contraste pero en otro sentido. Estas diferencias tal vez sean más complicadas de manejar. Primero que todo sabe hablar y escribir Frances mejor que cualquier parroquiano de esta empresa y segundo, viene de una sociedad aun mas exigente en materia de estándares de calidad. En lo que concierne a la arquitectura, parece haber involucionado para meterse en este mundo de las casas al mejor estilo estratodos de Colombia, con acabados frágiles y ordinarios como de cartón. El choque entre la cultura europea con mayúsculas, con sus siglos de evolución en materia de calidad y desarrollo sostenible y la cultura americana, cuyo interés es el de la apariencia y las utilidades económicas: la cultura publicitaria.

Estamos sentados a su lado en la actividad anual que marca el inicio de la primavera: la cabaña de azúcar. Una especie de molienda turística que se hace en torno a la miel del arce, la única cosa dulce que ingiere el organismo de Marielena. El nuevo integrante de la compañía mira asombrado el ingenio gastronomito quebecua, del que ya conocía su más afamada creación: la poutine. Algo así como la reina del colesterol, y que podría entrar a convivir fácilmente con las viandas que venden a la salida del estadio para neutralizar con sus grasas saturadas los efectos del etílico.

Los orígenes de la putine y la bandeja paisa podrian ser los mismos. Sobretodo cuando se habla de bandeja de camionero. En nuestro caso, los estilizados personajes que atraviesan nuestra geografia, los nuevos arrieros han perfeccionado la receta incluyendo de una manera no muy balanceada y en un solo plato, todo el palacio del colesterol acompañado por la amplia gama de carbohidratos y todo lo que espante a las nuevas generaciones lite.

El camionero quebecua estaba un poco más apurado, inspirándose en las focas y los animales que almacenan grasa en su cuerpo para el invierno quiere meter todas esas grasas en un mismo plato. Al parecer los hechos ocurrieron en un paradero de camiones de Drummondville. El profesional de la ruta preocupado por su retraso, entra rápidamente al local y le dice al empleado con anglicismo: des frites, de la sauce barbecue et du fromage…met tout put in. La expresión poutine se volvió la poutine francesa. Un plato de papas refritas con queso encima que se derrite con el calor de las mismas y que se cubre con una salsa que parece caldo de gallina espeso. Esa seria mas o menos la traducción antioquena de semejante bocato di Cardinale que no requirió realmente mucha neurona para su creación. El problema radica en que esta creación dadas sus ventajas económicas y su popularidad se va volviendo habitual cuando se esta fuera de casa y se quiere despistar el almuerzo. Se termina por amar su gusto y finalmente por cargar con las respectivas consecuencias colesterolicas.

Pero no estábamos asistiendo propiamente al festival de la poutine. Se trataba de la actividad anual de la cabaña de azúcar. La molienda quebecua que orgullosamente muestra la vieja tradición del beneficio de la miel del arce. Sin embargo las nuevas opciones acarameladas no distaban mucho en cuanto a lo elaborado.

El turco belga esperaba ver esa gama de quesos y vinos que esta acostumbrado haber en su país cuando la mesera llega con ingredientes de baratos para abajo. Salchichas, jamones, una sopita casera, huevos, ensalada, frijolitos. Obviamente la ganancia para el propietario es astronómica teniendo en cuenta los 17 dólares que facturan por persona. El europeo se le midió a todo como para no quedar como un maleducado excepción hecha a los chicharrones con miel que pusieron ante sus ojos. Y que acá les dicen orejas de Cristo.

No se sabe a ciencia cierta si se encuentra mas de que hablar con un emigrante por todas las cosas que tenemos en común o si definitivamente tienen un banco de cosas mas interesantes para decir que los nativos de este país. Si el tema con los de este país, cae en aspectos geográficos, históricos o de simple cultura general se llega a tener la impresión de estar haciendo un monologo sin interlocutor. Con este nuevo emigrante había intercambio de ideas sobre cualquier tema que llegaba a la cabeza.

Teniendo en cuenta la mentalidad que reina en mi país de procedencia sumada a esa manía de no ser muy perfeccionista, he llegado a la conclusión en estos 3 años de construcción canadiense que la adaptación a este medio seguirá siendo lenta y complicada. Aun no me explico porque se tiene que parar una producción entera y armar un escándalo de padre y señor nuestro por un asunto menor que en Colombia se resolvería de manera autónoma por el maestro de obra de turno. Acá todo se vuelve interminables listas de verificación. Esa interventoria preventiva que tanto se necesita en Colombia en las obras no existe. Es como si siempre se necesitaran recetas, modelos y formulas para todo. Es como si para una preparación de un arroz apareciera en el libro de recetas: ahora adicione 1 libra de sal. Los caballos cocheros de este país que también se les llama técnicos siguen derecho sin hacerse muchas preguntas. Porque es así como esta escrito, parecen seguir los dictámenes de Pilatos con lo escrito escrito esta. Es como si les hubiesen lavado el cerebro desde la escuela, están preparados para ser piñones de maquinas de producción y a no hacer muchas preguntas. Lo ideal es hacer las cosas lo más repetitivas que se puedan, para evitar errores y pérdidas de tiempo. Quisiera saber si para este turco la visión es similar. Si bien las raíces del personaje en cuestión son de un país del tercer mundo europeo que sigue luchando por entrar a la comunidad económica de ese continente, realmente se hizo y se educo en Bélgica. De donde dice las cosas son aun mas cuadriculadas que en Québec. Los estándares son aun más rigurosos. El parece venir del verdadero primer mundo a un tercer mundo, para nosotros ese tercer mundo canadiense es verdaderamente un primer mundo.

Y para comprobarlo nos muestra su vehiculo. Yo no sabía que esos saturn que ensamblan en la GM son originales de Alemania. El del del turco es un vehiculo fabricado en Bélgica. Al parecer es el día y la noche comparado con los modelos que ensamblan en Canadá o en los estados Unidos. Si se trata de un Volkswagen ensamblado en México el contraste con el modelo europeo es más evidente, ni pensar en comparaciones con nuestra sofasa.

El turco algún día tuvo el sueño de venslauskas en Bélgica. Sueños dorados. Fue cuando nuestro crédito de la 65 días antes de regresar a Colombia recibió una propuesta para montar un negocio de cría de cerdos en el viejo continente, hoy tan de moda con eso de las pestes apocalípticas. Bruno aun recuerda que tal vez si no hubiera regresado hoy seria otro tipo de magnate. Anclado en un yate en la costa azul manejando la cría de marranos por Internet con el respectivo despacho de vacunas y mascarillas.

Quien sabe que diferencia existirá en tener ancestros bálticos o turcos. Seguramente la primera opción saldrá mejor librada en un país racista como el que mas, para una muestra basta con recordar como manejaron su colonia del congo belga. El turco habla de una gran clase media en Bélgica. Una clase media según él, inexistente en Canadá. Describe este país como describiríamos el nuestro. Una gran clase baja y una minoría privilegiada. Esa clase media será difícilmente sobrepasada por un emigrante. Aunque algunos dirán que sarkosy lo logro siendo un hijo de emigrante húngaro. El compañero habla de haber trabajado como un buey durante 10 años, haber hecho su propia firma de arquitectos pero en resumen el único que se lucro de todo ese trabajo fue el gobierno a quien hay que tributarle en un porcentaje exagerado. No se sabe si a causa de su nombre que se asemeja un poco a sadan Husein, recibía la visita mensual de los inspectores de rentas que le esculcaban en sus cuentas hasta el mínimo detalle.
No se si exagera pero asegura que ha hecho mas en estos años de empleos de poca monta canadiense comparados con la vida de embalaje como llama a esa sociedad belga, donde la apariencia es lo mas importante. Pero mas allá de criticar una sociedad que no se caracteriza propiamente por ser muy sofisticada hay que reconocerle haber construido un sistema de migración muy organizado, sin la anarquía que ha crecido como bola de nieve en los estados unidos. El turco piensa que en este país el que trabaja sale adelante. Las limitaciones las tiene cada persona en esta sociedad individualista. Porque todos los que estamos en este territorio hacemos parte de las oleadas migratorias que han poblado este país


Y en el firmamento, camino al trabajo, un gran contingente de viajeros provenientes del sur. Alineados en diagonales que se van entrecruzando y cambiando un curioso diseño geométrico. A diferencia de nosotros, estas aves pasan unos meses en este país y son expulsadas con los primeros fríos de fin de año. Nosotros tenemos que seguir pese a las diferencias climáticas, culturales y a la ausencia de nuestras familias. Luchando por una integración que a estas alturas del partido no es el juego de niños que esperábamos. Pero seguimos bien. Por lo menos por el momento hay trabajo y futuro a la vista. Los sueños no son tan dorados como los del turno, solo la tranquilidad que en Colombia siempre fue muy esquiva. Feliz fin de semana.