RESUMEN DE NOTICIAS 2008

El robot del Drummondvillano presenta con orgullo los hechos que marcaron este 2008.

NAVIDAD AQUI Y ALLA

El sentimiento se incrusto seguramente en la infancia. El cielo azul como telón de la estación paradisíaca de los diciembres en Medellín. No era necesario escuchar las primeras explosiones de pólvora ni los madrugadores globos. En los cielos cirrus cúmulos es el reporte de la torre de control del Olaya herrera, 24 grados durante todo el día, es lo mas parecido al paraíso en la tierra. No lo cambiaria por el calor de la costa, mucho menos por el del cañón del cauca, o el de puerto Berrio. No hay humedad, es ese clima mediterráneo del que se enamoraron los españoles cuando llegaron a este valle. Todo ese escenario en la víspera de los días mas felices de la infancia, el 24, el 31, las esperadas salidas de paseo en enero.

Con el calentamiento global y el aumento de las superficies de asfalto y cemento este abrebocas debe sentirse hoy un poco más sofocante. Como si Cali se hubiera mudado para el valle del aburra. Sin embargo esto no impide que salga aun esa sonrisa de la gente, y esa cara que olvida al menos por un mes los problemas que solo pasan en Colombia. Al fin de cuentas y eso es lo que importa, es tiempo de fiesta, pasa por encima incluso del clima, las inundaciones, las avalanchas y las alertas naranja que nadie quiere escuchar.

Y aun sigue muy cumplida la nieve en estos principios de diciembre. Se acelera el corazón de los niños y en general todo el mundo esta feliz de tener un invierno generoso en nieve. No pierden la esperanza. En su memoria se refresca la salida en masa de todos los niños de la cuadra a las montanas de nieve, para deslizarse en una incontrolable velocidad, para hacer las trincheras en las guerras con proyectiles inofensivos, para caerse sin miedo acolchonado en la nieve. Sentir ese sonido particular al caminar.

No deben concebir navidad sin nieve así como nosotros navidad sin verano. Una nochebuena detrás de una ventana viendo caer la nieve, tal vez con suerte se pueda ver el trineo volador antes que los regalos aparezcan debajo de del árbol. El cielo estrellado de diciembre y las luces de los globos que compiten con las constelaciones, aun Medellín no tiene tanta luz para opacar la bóveda celeste, la osa mayor y la constelación de escorpión en todo su esplendor, detrás de la misma ventana, pegada igualmente a la cama, el sueno que triunfa sobre esa guardia de ansiedad y los pasos silenciosos que llegan a esconder los regalos en todos los rincones de la cama.

La noche es realmente de paz, todo duerme en derredor y el libro de villancicos de teresita suena en esta latitud de principio a fin, ese a ritmo de campanas y coros celestiales arrulla los últimos minutos de conciencia de la nochebuena. En el trópico las explosiones de pólvora suenan hasta el último cartucho, el chucuchucu de lejanos equipos de sonido, ecos de algarabías de fiestas por doquier, lo pagano del baile y el licor empatando con la novena que recién termina. Los borrachos tratando de no embarrarla nuevamente en un zig zag camino a casa, con el regalo de ultima hora

No es propiamente vacaciones en el hemisferio norte, pareciera un receso como de semana santa. Tiempo para recolectas de canastas para llenar de aguinaldos y de víveres para que la mesa de navidad no se quede corta en ningún hogar. Sobretodo esas familias de emigrantes que empiezan de cero, una organización comunitaria impecable y hasta pavo gratis para la cena de navidad, lo suficientemente inflado de hormonas como para no olvidarlo en varios días. Una fila de personas espera pacientemente su turno para entrar a una bodega llena de juguetes de esos que los niños ricos ni ensayaron, esos mismos que ahora solo los llena la ultima innovación electrónica. La iglesia de san Joaquín aun debe tener las canastas con el aguinaldo para los pobres, los carros plásticos de industrias búfalo, las muñecas imitación Barbie del hueco, pelotas de números y hasta un torototo. El espíritu de la navidad no se puede perder al menos con los hijos del mayordomo.

Y en un país donde no hay plata, pero por alguna extraña razón aparece siempre para construir pirámides de ilusión, para el guaro que no falte en diciembre y para los aguinaldos. El hueco de guayaquil es un hervidero y paradójicamente las ventas esta navidad aumentaran. Mientras tanto los almacenes en forma de contenedor gigante repletos de adornos navideños, árboles, muñecos y muñequitos. Siempre hay clientela para esas bolas de navidad enormes, tal vez sean demasiado frágiles para la delicadeza de estas personas acostumbradas a cerrar el micro-ondas como la puerta de una volqueta. La pareja octogenaria sale feliz con su cargamento de adornos, no quisiera imaginarme la cantidad de suicidios y de caras largas si no existieran estos bálsamos para el aburrimiento, única formula de los zombies blancos para el ocio pintoresco.

Una encuesta demuestra que los habitantes de Québec no ahorran en compras de navidad este ano. El ojo del huracán de la crisis aun no pasa por estas tierras. Las alertas naranja o los límites de velocidad no son muy respetados en esta provincia. Volador hecho volador quemado, morir en su ley, la ley del consumo desaforado.

El africano de las planicies semidesérticas jamás había visto un espectáculo similar. La profesora de francés cuenta que se había quedado paralizado frente a la ventana del salón de clase viendo la primera nevada de su vida. Gabriela no deja de sorprenderse con las formas que toman los cristales de hielo en el vidrio de la ventana, quisiera copiarlas para un collar. Para nosotros son recuerdos muy recientes, para los adultos, el invierno trae más problemas que diversión. El consumo de energía que se dispara, limpiar, calentar y todo lo que demanda un carro en esta estación, el estrés adicional de conducir con un camino sin limpiar, la tensión permanente en el volante, la visibilidad que se pierde por segundos.

La formula parece ser imitar a los nativos de este país. Imitar sus costumbres. Hacer ski, patinar en el exterior, caminatas con raquetas, otros se van a pescar en esos lagos congelados haciendo el huequito y siguiendo al pie de la letra la técnica que les enseñaron los indios. Tanto o más turístico que el verano, la gente se divierte y adora la nieve. Pero esa navidad de patios, de fincas, de asados, natillas al exterior, de globos, pólvora y marranada con cerrada de calle y muñeco bomba de ano viejo es imposible en este país. Todo se hace en el calor del hogar, la versión de la nochebuena colombiana en el refugio canadiense.

En Colombia los gurús de la pachanga ya debieron haber importado otro baile de moda y de nuevo se desempolva el siempre vigente buitraguito. La música de parranda debe sonar en las cantinas y sírvame el otro por favor. Melodías con el mismo fin se escuchan en este país solo en verano, cuando la gente esta ligera de ropa sudando en playas y discotecas. Ahora es el tiempo de los coros, de la música con raíces religiosas invocando el espíritu navideño refugiado en el frío y la intimidad del calor del hogar. Otra manera de sentir la navidad, la otra cara de la moneda, el clima cambia la aproximación a esa fiesta.

Por ahora vayan desempacando las figuras españolas del pesebre, espero que el negro ayudante de Melchor ya se haya recuperado de la intervención quirúrgica para volverle a pegar la cabeza en su punto y que el amputamiento de una de sus extremidades superiores no le impida con los anos jalar el inmenso camello por las dunas que diseñara Esteban para este ano. Ya las instalaciones de soques para bombillas de 100 watts para colgar en el friso de la fachada o hasta en el palo de mangos deben poner a pensar a la ministra de finanzas y su lucha con las facturas de epm.

Lo que si estoy seguro es que las novenas ya tienen más logística musical, Renata, por fin alguien que suba como teresita en su noche de paz. Manolo, Simon sin volverla novena rock aunque ganas no les falte. Vamos a ver que innovación tecnológica navideña nos traerá el restaurador directamente del territorio libre de America. O el último juguete de Carlos para distraer la atención de la clientela de bruno, el infaltable innovador culinario. La exigente evaluación de ricardito antes de la entrega oficial de aguinaldos y la fiesta que ya esta gerenciala por los que dejamos niños en Colombia. La soledad que queda en la circular segunda los primeros días de enero después de tanto bullicio, la fiesta que se muda a isla fuerte, y el contraste de Medellín donde se espanta de ausencia en las calles. Feliz navidad a todos.

EL CIUDADANO CAN

En la sala hay unas 49 personas con cierto recorrido en este país. Ya terminaron sus estudios de francés, algunos ya tienen un trabajo estable y han dejado de ser carga para el estado. Los hijos se ven acoplados a la nueva cultura, ya parecen más de acá que de allá. Todos parecen comprender por fin lo que significa pertenecer a esta sociedad. Incluso han resuelto un cuestionario con la complejidad de un examen de escuela primaria. Todos están listos para el juramento solemne, lealtad a la reina y a las leyes canadienses, a partir de hoy somos ciudadanos canadienses.

Integrantes de muchas nacionalidades, una buena cantidad de colombianos por supuesto que hemos hecho parte de ese gran porcentaje migratorio que se aumentado en los últimos anos. Africanos, árabes, europeos y asiáticos completan el salpicón multicultural que engrosara de la manera más costosa para el crecimiento poblacional y dar unos paños de agua tibia al envejecimiento de su sociedad con un promedio de edad que supera los 40 anos.

El humilde emigrante de alguna aldea perdida del África, que parece haber recuperado con creces y en base a una dieta intensiva de comida chatarra las hambres que lo persiguieron en su triste vida africana, se toma todo el tiempo para el examen. Sudando como un esfuerzo máximo para su músculo cerebral, por fin lo termina y en los minutos siguientes todos hacemos fuerza para que no reciba la noticia reprobatoria en el veredicto de los evaluadores.

La nota folclórica de la ceremonia como siempre por parte de una familia colombiana. No se cuantos agudelos nombraron. Eso si todos hombres e iban en cuenta regresiva desde los 15 anos hasta los 4 anos. Bien exótico y memorable en estos tiempos donde no alcanza la plata ni para levantar al menos un hijo. Bien meritorio y sorprendente al ver también la pila de familiares que se han pegado al bus y que los acompañan en el acontecimiento. Pueden competir con la celebre familia compuesta por 80 refugiados que vive en nuestra ciudad y que logro emigrar en masa salvando las miles de trabas burocráticas. Gabriela ha intentado traer al menos un integrante de su familia y no ha podido, tendrá que pedirles la formula mágica a estos profesionales de la migración.

La ceremonia esta impregnada de toda esa cultura británica conservadora. La misma de que se burlan y denigran los habitantes de Québec. Los habitantes de esta provincia aun se sorprenden que un país le siga teniendo lealtad a una reina que no tiene que ver en nada con esta sociedad, salvo históricamente. La reina tiene costosos y figurativos representantes a nivel federal y provincial que solamente firman y bendicen los procedimientos de un gobierno parlamentario.

El juez de la ceremonia llega con su escribana. Es lo mas parecido a la llegada de un obispo de la iglesia que se dispone a ejercer el ministerio del bautismo a 49 salvajes que tomaron la de convertirse al catolicismo. De figura obesa, bonachona y siempre sonriente empieza su larga homilía en la que recalca los valores de igualdad de la nueva sociedad a la que estamos a punto de ingresar formalmente. Los apuntes les deben caer de rebote a los árabes y su cultura machista que trata a sus mujeres como empleadas de servicio domestico. La cultura y la mentalidad del trabajo que dignifica al hombre, los africanos acostumbrados a dormir en la hamaca hasta medio día se miran asombrados, nuestra cultura mafiosa del DRFE dinero rápido fácil y efectivo que nos acompaña en los últimos anos, igualmente nos pone a pensar sobretodo en el punto aquel que habla de pagar impuestos para sostener un estado social donde todas las clases sociales tengan fácil acceso a salud y educación, una utopía en nuestra sociedad.

Han pasado solo 24 días y el restaurador mirando el fuerte estrellar de las olas en el malecón de la habana y apretando el bono de alimentación que el gobierno cubano le ha dado para la semana pronuncia la fatídica frase inspirada en una doritis aguda que solo da en la víspera esa terrible crisis de los 50s: El hombre pertenece a ese lugar de donde es. Todos sabemos lo remota que puede ser la idea de emigrar a cuba con dorita y manolito a bordo, a sabiendas que todo el mundo quiere salir de allá así sea en una bañera de peltre con una vela improvisada. Se imaginan la familia Jaramillo Gaviria dentro de cuatro anos jurando fidelidad al comandante y a la memoria de José marti y el che Guevara o Felipe y flia jurando lealtad a bob marley.Pero esa verdad de Perogrullo que german pronuncia relativa al ser humano y la importancia del lugar donde nació y se hizo, y que además vive parcialmente en su semi-migración es inevitable. Sobretodo para los que emigran solos y con varios anos y raíces de su terruño a cuestas. Son los hijos los que terminan cimentando las raíces en la nueva tierra. Su historia pertenece más a este país. Bárbara recordara más las cosas de Québec que de Jericó o Medellín. Estará lejos de las notas nostálgicas del drummondvillano cuando habla de Medellín y la circular segunda.

Y don Roberto tiene otra reflexión aun más inquietante. Nuestros hijos hablaran y escribirán mas en francés o en ingles. El español se volverá secundario, solo para comunicarse con los limitados padres o para sus esporádicos viajes a Colombia. Y nuestros nietos no hablaran español. Se comunicaran en francés o en ingles y la comunicación será igual de fraccionada como la que hoy tenemos con los pretendientes. Para ellos el español será lo que es el lituano para bruno, un dulce souvenir para pegar en el carro o para bautizar su finca.

Los nietos no tendrán que pasar exámenes para volverse ciudadanos, serán cien por ciento canadienses con unos parientes lejanos a los que se parecen físicamente y ven regularmente en las páginas sociales de Internet sin comprender muy bien como viven. Son las inevitables profecías que se adjuntan a la decisión irrevocable de viajar sin boleto de regreso. La decisión de emigrar y de volverse ciudadano can para nosotros que llegamos un poco tarde y canadiense en todo el sentido de la palabra para los hijos que estan educandose en este nuevo pais.

DIAS DE UNIVERSIDAD

La escena pareciera nunca haberla vivido. Al menos no fue lo suficientemente significativa como para guardarla en la memoria para siempre. Es el celebre grupo de los cinco arquitectos de la cancha de arenilla, tal vez seis con Carlos estrada alias el tombo que debe estar tomando la foto. Parece un buen punto de partida hacia los múltiples puntos cardinales de nuestra profesión. El Big Bang de los compañeros de arquitectura, ubicados en la foto no muy lejos del centro de la villa radieuse criolla de la UPB, los edificios blancos de cristanac ya en desuso y que luego se pondrían de moda, con la supercostosa restauración de esa arquitectura moderna que vistió las moles blancas con ventanales tipo gafas rayband Quizás nos empezábamos a sentir inconvenientes dentro de esos espacios residuales que genera ese modernismo reevaluado. Lucho el místico prefirió volver con su mochila y sus ideales socialistas al útero de la nacional, otros se adaptaron muy bien al medio y los demás a duras penas logramos terminar con mas pena que gloria. Solo unos años después, finales de la década del 80. La de fragmentación que da la ceremonia de graduación y el fin de la etapa universitaria nos enviaría afortunadamente a rumbos desconocidos y de no retorno, todos los esfuerzos por conservar esa unión fraternal en una primera oficina de arquitectura no fueron lo suficientemente fuertes para trascender en el tiempo. Solo quedan esos buenos días de universidad conviviendo al lado de nuestra futura competencia en el mercado.

No quisiera creer que una mente maquiavélica se ideara el penoso sistema de selección de arquitectos en esos días. De los 150 nuevos embriones de arquitecto, tal vez unos 60 terminaran los estudios, tal vez sean muchos, quizás una treintena terminara sin tropiezos el largo recorrido, otros menos disciplinados o talentosos terminaran un poco rezagados gritando jubilosos: aleluya por fin tengo el cartón para decorar la sala de la casa o la futura oficina. Eso al final de cuentas es lo único que importaba para vender tejas de Eternit o trabajar en el sector publico que para ese entonces no demandaban mucha preparación.

Parece que es posible hacer amigos en semejante competencia. Competencia compleja en una profesión donde reina lo subjetivo, una profesión que a ratos se disfraza de arte que al final de cuentas solo sirve para inflar egos. Con solo unos meses en la facultad y una que otra salida airosa en las demoledoras correcciones de diseño podrían hacer levantar la frente a tal punto de ver el trabajo de los compañeros bien debajo de nuestra estratosfera.

Y se anuncia la primera prueba para los cadetes en cuestión. El primer fracaso, la primera señal que indicaba lo errado que podríamos estar de profesión. Los preseleccionados después de haber sobrepasado sin problemas la barrera de los 300 y tantos puntos del icfes veían este primer reto, una instalación con 3 lonas unos paneles y una que otra columna como pan comido. La ejemplar ex alumna del colegio la enseñanza llegaría convencida de su creación, aun tenia frescas las palabras de admiración que su mama habría pronunciado ante su primera obra. La bendición de su novio la noche anterior, que con su presencia como asistente del pegante y el carton paja había invocado las musas de la concepción arquitectónica.

La evaluación numérica empezaba a ser reemplazada por las letras. Con esa misma teoría que se había impuesto en las escuelas primarias. La evaluación cualitativa que trataría al niño por primera vez como un ser humano y no como una maquina. Para el maquiavélico director académico esta subliminal manera de evaluar mantendría una relativa calma en el ambiente. Algo así como la situación del país. Todos sabemos que esta en la olla pero que gracias a las cifras del DANE, la prensa y los triunfos deportivos esconden perfectamente la realidad: estamos perdiendo el ano. Entonces con esa verdad a medias muchos siguieron respirando tranquilos en la universidad, incluso para mantener el frenesí en las no pocas rumbas que decoraron ese primer año en la universidad. Así que mientras llegan las malas noticias de fin de ano pasemos lo mejor posible este último rato que nos queda

Y víctor seguía tranquilo y sonriente en el comando central del primer semestre, la casa comunal, la sede del partido anárquico de Carlos estrada, equidistante a otros polos de desarrollo: la casa de felo, de pocho hasta de Norela que era la sede de las mujeres que se mataban en vano estudiando matemáticas, como si estuviera matriculadas en ingeniería. Lo que resultaba frustrante para los exmazos y sobretodo exmazas de esos colegios femeninos de Medellín era que de nada valía ese conocimiento y esa disciplina cuando de diseño se trataba. Y desafortunadamente para muchos entusiasmados con la carrera, lo mas importante era ganar diseño, lo demás era accesorio.

A víctor lo único que le importaba era disfrutar ese paso fugaz por la universidad al máximo. Se deleitaba viendo la fauna heterogénea de sus compañeros, gentes de todos los pelambres. El contraste de la una catalina Isaza que si la memoria no me traiciona parecía miembro un miembro de la nobleza o un ser inmaculado que solo se comunicaba con la estratosfera 6 en adelante. El resto de los habitantes de la tierra parecían invisibles a sus ojos celestes. En el peor de los casos le comenzaba una alergia cuando su burbuja de unos 10 metros cúbicos se contaminaba con la presencia de Fredy, el hombre de la comuna que seguramente e igual que el que escribe había sido beneficiado por un crédito del ICETEX de lo contrario nunca hubiera pisado el alma Mater de la UPB. Víctor lo había identificado en el celebre video de Michael Jackson como uno de los jefes de la pandilla. El estrellon que se debió haber pegado el galán de vereda debió haber sido memorable. Se emplazo estratégicamente se justo al lado de la princesa de la unidad sellada de piedra verde ubicada en una de las transversales. La escena se desarrolla en el galpón de gallinas que llamaban taller de diseño en plena clase de dibujo lineal I con León Jaime, el hombre al que había que dibujarle con calidad de plotter para al menos sacarle una B. El plebeyo se llena de valor, se acerca a la princesa y como para romper el hielo le dice: mamita me presta la escuadra de 45, es que se me olvido.

Víctor es el hombre del parque automotor, pone a nuestra disposición su Daihatsu extralargo en el que se encaramaban los múltiples pegados para los programas mas rebuscados.. Eran los tiempos de los tours de Felo para sensibilizarnos con la ciudad y sus rincones más exóticos. Tener un exmilitar con presencia intimidatorio era una especie de seguro contra terceros. Para eso nada mejor que el tombo, el hombre que de haber permanecido en el batallón guardia presidencial hubiera vivido la toma del palacio de justicia y de paso el chambón rescate de nuestras gloriosas fuerzas armadas. Ese día en que víctor, el diestro piloto del Daihatsu se estrellara en itagui en un sector poco recomendable, en avanzado estado de alicoramiento de él y de su tripulación, el asunto se iba tornando de claro a oscuro. Recuerdo que alguien del sector que no tenía velas en el entierro empezaba a complicar la conciliación. El tombo lo mira con voz del alto mando y le dice: acá UD no venir a ganar de carafea. El malandro como perro regañado se retira de la escena y víctor puede terminar la conciliación del colapso vehicular.

En otra oportunidad en la que no fui testigo de primera mano regresaban de alguna fiesta a altas horas de la madrugada en este caso a pie por el apacible barrio conquistadores. Tal vez venían de la casa de Vicky isaza que vivía justo al frente del expendio ambulante de perros calientes que tenga el valle del aburra, en la 33 con el río para ser exactos. Felipe es testigo sobrio de la escena que se desarrolla en una estación aleatoria que los borrachos escogen en uno de los parques de conquistadores. Al parecer juegan al tiro al blanco con piedras contra una señal de pare que a esas horas de la madrugada suena como explosión en cancha de tejo, música para los oídos del vándalo tombo. Un valiente vecino se enfrenta con el grupo de facinerosos que no muy valiente lo va rodeando. El ejemplar ciudadano esta medio acorralado y saca una tarjeta de identificación de alguna entidad del estado y que seguramente lo salvaría de una masacre. Realmente nadie le haría nada porque el espíritu del grupo era eminentemente pacifista. Felo era tan decente que una vez que la policía nos estaba requisando en una de esas batidas donde abusan de su autoridad le dijo al agente: uyy pero tratame bien hommme. Volviendo a la escena del crimen, el tombo que siempre salía con su chaqueta militar resuelve fácilmente la situación, lo mira fijamente a los ojos y le dice: que va hombre UD puede ser lo que sea pero yo soy del B2. Perece que el valiente ciudadano aun esta corriendo del susto.

Carlos estrada al parecer era demasiado inteligente para seguir el brillante camino de la carrera militar en nuestro país y para el cual sus casi puntaje perfecto en el ICFES, era demasiado inconveniente para el futuro de la institución castrense. Además era uno de los pocos compañeros aficionado a la lectura y que entendía medianamente el ingles. En otras palabras su burdo estereotipo ocultaba un espíritu intelectual bastante elevado ante el vacío y la cultura de las apariencias que reinaba. Además era un liberal de cuna, de esos que vieron voliar el trapo rojo en su casa toda la vida y para mas paradoja ahora estudiando en una universidad católica, apostólica, romana y además goda. Si Ronaldo hubiera nacido para el futbol en esos días, sin lugar a dudas que su pinta le hubiera dado para firmar muchos autógrafos y suplantar el ídolo del balompié.

Al parecer víctor y el tombo conformaron el pináculo de alumnos vestidos con el manto de la excelencia del alma Mater de los padres escolapios. De una pigmentación un tanto color Kraft, eran los mulatos de oro que ahora conquistarían el mundo del diseño y la construcción. En el caso de víctor el orgullo del jefe del palenque del bagre y de donde procedían esos lingotes de oro que entraban regularmente a su casa. Me daba la impresión cada que iba a su casa de estar en la mismísima casa de rico Mac pato o en el museo del oro. Buscando la puerta de emergencia para tenerla bien pendiente en caso de una atracada. Tal vez sea solo una hipótesis, para Víctor no valía la pena seguir matándose en un estudio que jamás tendría los dividendos de las minas de su familia. Para el tombo, su talento que le daba para hacer su carrera a media maquina sin necesidad de esforzarse como los demás. Seguramente sabia que aquellos que necesitaban tanto esfuerzo realmente no servían para el oficio.

Un comercial de una universidad bogotana en la televisión muestra un muchacho bien, por supuesto blanco y con ese acento particular que dan los estratos elevados. Termina el anuncio con su sentido testimonio: además de una excelente formación académica que me brinda la universidad de la sabana puedo practicar los deportes que más me gustan como natación en mi caso. Esa imagen inmaculada del estudiante estrato 8 tipo yupi que se incorporara en un mediano plazo a la empresa privada de su papa que hace patria por nuestro país y que tratara en vano de reinventarla. En aras de joder la vida y siguiendo los sabios principios de montársela a la gente, había un candidato que al menos físicamente cumplía con los requisitos de paridad con el anunciante de la televisión. Era Juan Ricardo que a partir de ese momento se llamaría: natación en mi caso, o natación para no extenderse demasiado. Y es precisamente a natación que felo y Juan Guillermo alias la belleza, le deben su rehabilitación, desintoxicación y reincorporación a la vida social. Natación los invito hacer parte de una sede que llamaron en ese momento la oficina, (no confundir con la oficina de envigado) y que estaba ubicada en la circular cuarta con la setenta y punta. La sede se convirtió en un centro de desintoxicación y rehabilitación que a fuerza del buen ejemplo del consumado natación logro llevar por el camino del bien a estas dos ovejas descarriadas.

La estratégica sede cumpliría además las funciones de la ya caduca e inigualable casa de víctor. Como se trataba mas de un aparta estudio de primer piso su relación con el exterior era inevitable y la hacia blanco de no pocas incursiones indeseables entre otras las de nosotros que no eran vistas con muy buenos ojos por natación. Se vulneraba pues el armónico ambiente de estudio y concentración con la tradicional pregunta: entonces que felo que vamos hacer esta noche? La oficina que ya contaba con otros 2 discípulos, eudilio peñaredonda orgullo chilapo de tierraalta Córdoba y gloria munera de la que supimos que partiría como arquitecta exótica a los países bajos. Esa oficina ya empezaba a tomar carácter empresarial sin que aun ninguno de sus miembros pudiese firmar como arquitecto. El viejo truco de exprofesores y jóvenes arquitectos de no desperdiciar el joven talento y darles los primeros pinitos a sus expupilos se vería en el primer mecenas y proveedor de trabajos de la oficina que de ahora en adelante cambiaria de razón social, a partir de ese momento seria la empresa de subcontratación de la fofis. Pero este alias, remoquete o sobrenombre tan amigable para un profesor casi contemporáneo a nosotros y que parecía cliente fijo de dusty fleeming y modelo de sus comerciales sobre acondicionadores para el cabello, a este alias solo tenían acceso personas pertenecientes a su selecto universo de amigos. Fue celebre pues la estrellada de pocho quien saluda de manera desparpajada al arquitecto forero con estas palabras: entonces que fofis. Afortunadamente había mucha gente presente y pocho se salvo de una arañada de cara y una mechoneada, sin embargo una mirada de odio visceral fue mas elocuente a cualquier agresión. Que mal negocio era ganarse de enemigo precisamente al profesor de diseño.

La relación alumno, profesor de diseño, proyecto era algo parecido a padre, madre e hijo. Con la misma inexistente lógica de las relaciones afectivas se iba gestando ese hijo que se llamaba proyecto. A veces el amor incondicional, otras veces el divorcio, otras el maltrato intrafamiliar, el aborto, el hijo ejemplar, el hijo calavera. Ejemplo de ese amor incondicional fruto del flechazo: maguila el arquitecto de los cubos y cuadriculas diciendo que Flavius era un genio, encantado con sus tribunas de estadio de futbol, a nadie se le había ocurrido algo así gritando eureka como Arquímedes para toda la audiencia del galpón de diseño. Ese amor se podría transformar en otro profesor posterior en un sentimiento de odio incontrolado. Pero a Dios gracias el trabajo era en equipo y como Vayda nos amaba a los demás no tuvo mas remedio que pasar a regañadientes al arquitecto Bedoya al que nunca le reconoció una idea.

Pero no siempre fuimos perita en dulce para los tutores. El tombo y yo pasamos de la gloria con Dorian en tercer semestre al fracaso total con el ultimo profesor del que ni me acuerdo el nombre, así seria de bueno. En ese negocio de ponerse agresivo y faltarle a clase en señal de descontento sale perdiendo siempre el alumno. De nada valió el previo rendimiento, el larguirucho y el tombo tendrán que repetir diseño, efectivamente el profesor se sacaba el clavo con los indeseables alumnos.

Pero volviendo a esos primeros trabajos callejeros estando en la universidad, nosotros tratábamos de emular los avances de la oficina de natación.
A otro nivel y con una diferencia estratosferita y seguramente de subexplotacion y utilidades netas, hacíamos con el tombo, Flavius y diego sierra los primeros levantamientos especialmente para nuestro mecenas que para ese entonces era el arquitecto acositos. El artista de los ocho de Colombia y la economía subterránea que reinaba en esos días. Pero hay que aclarar que había una diferencia abismal entre el trabajo de nosotros y el de la oficina de natación. Mientras nuestro equipo se inspiraba en la filosofía de capar leprosos del tombo y los trabajos se entregaban de un día para otro, para natación, el levantamiento de un baño podía ser una labor casi de arqueología que demandaría varios días, un complejo juego de planos y varias visitas de reverificación.

Los primeros clientes de un arquitecto funcionan como esos primeros que le ponen la cabeza a un peluquero recién egresado de la academia Mariela. Quien mejor que los miembros de su familia para arriesgarse. Para nosotros la máxima intervención fue cogerle las goteras a un tío del tombo que parecía la reencarnación de salvador dali. Dos veces flavius pareció agarrar el cielo con las manos encontrando ese cliente no chichipato que nos sacaría del anonimato. La primera vez fue con una señora de su familia que tenia una finca de café que media mas o menos medio mundo y unos cuantos millones de árboles en producción. En una época en que ese negocio era rentable. Iba hacer la inversión de su vida, típica de esos cafeteros apretados: una casa estratodos en bello. Para garantizar la correcta inversión de los desembolsos nombra un interventor primo todero que desconfiaba de la más minima factura y de ñapa recorta el precario AIU del contratista que Flavius debía dividir con el que escribe. Un destartalado Fiat seria la primera volqueta que Flavius utilizaría en este rentable negocio.

La segunda aparición o espejismo de flavius seria en un encuentro con la realeza colombiana. Nada más y nada menos que el dueño de una importantísima empresa transportadora. En la mente de flavius ya se veían los jugosos contratos de ampliación y mantenimiento de bodegas y oficinas por todo el país. Cuando ya casi se disponía a firmar el primer contrato aparece la oportuna presencia de la mujer del dueño diciendo: esta muy bien que le des la oportunidad a este plebeyo pero como no le vamos a colaborar a este compañero de flavius que es como de la casa. Flavius que pena contigo te tendremos en cuenta para el próximo remiendo o porque no te comunicas con tu compañero, de pronto le puedas ayudar sosteniéndole el metro. Efectivamente flavius con el tiempo evolucionaría como el negrero o capataz de oficio de la oficina de natación, sirviendo de puente con el sucio y soez mundo de la construcción del que no querían saber nada en ese oasis del diseño llamada la oficina de natación.

Pero ese comportamiento ejemplar de natación lo hacia muy afín y cercano al no poco abundante personal femenino de la facultad. Mazo, serio, decente y de buena familia cualidades que contrastaban con nuestra permanente patanería e irresponsabilidad que ahuyentaba las chicas de esos días. Excepción hecha del tombo cuyos conocimientos en psicología infantil lo hicieron el paño de lágrimas favorito de las maris, vickys y maneviches de la época. Los historiadores desconocen hasta que punto las terapias con el tombo obtuvieron beneficios mas que profesionales. El tombo tenía otra faceta interesante para el personal femenino que si sabia como poner a trabajar el negro. Con la típica frase, ay Carlos hacelo vos que te queda mas bonito el pobre tombo terminaba haciendo todo el trabajo.

Pero si ganarse el profesor de enemigo era un mal negocio, enredarse con alguien de la facultad o traer alguna adquisición externa alguna fiesta o reunión social y ponerla ante el juicio de la santa inquisición de compañeros era prácticamente un suicidio. Para los que cayeron en el primer error y teniendo en cuenta que esas relaciones en los 20s son medio inestable y más si tienes que verla en el mismo salón de clase a veces se tornaban medio novelescas. Como no citar las teleseries con Sergio maya o checho para sus amigos, en su papel estelar y mariluz o la manevich como co-protagonistas. Los despechos eran tierra abonada para pablo barrera la vaca e Iván el indio duque, burleteros profesionales y que en una finca en llanogrande le ponen al galán damnificado mas o menos unas 87 veces el hit de María conchita acaríciame para ayudar ahogar su pena de su hebreo y ebrio amor, la manevich.

Y casi como un castigo divino, puvenza, una vecina de shellmar del emergente indio duque no se salvaría de las mordaces críticas de sus compañeros. No es difícil imaginar pues en que palabra castiza se transformaría el nombre de puvenza. Como había que desquitarse de alguna manera en esta campaña de desprestigio de cuanta cónyuge o compañera temporal apareciera en la palestra publica, diego sierra comete el error de hablar de rosa como su nueva novia. Luego de un peritaje efectuado por el tombo se constata que se podría tratar de rosa la peluda que vendía sancochos en guayaco.

Para salvarse de cualquier crítica, el tombo se consigue una novia que no tenía ningún pero. Salvo que era como una mujer de medidas perfectas pero en miniatura, como un bonsái de salma Hayek. La contraparte al no encontrar motivos de burla optaría en vano por la otra estrategia, el denominado plan B: quitársela a las malas.

El mordaz trabajo de demolición psicológica seria la prueba máxima o el control de calidad mas exigente del autentico amor. Pocho y su eterno amor que venia desde el colegio resistirían pues esta dura etapa. El día de la graduación, Ángela la novia de pocho agradecía al cielo de no haber permitido el descarrilamiento de pochito en esos 5 largos años. Por fin dejaría de frecuentar esas malas influencias.

Federico que era como una versión del perfeccionismo de natación, metido en un espíritu de niño pero con una férrea personalidad optaría por otra opción: abrir licitación en un colegio femenino a ver que pescaba. A partir de ese momento se entonaría la canción: Federico, Federico, Federico y su mujer, se fueron, se fueron….

Por todo lo anterior, la mayoría optaba o por guardar el celibato o por mantener como los mafiosos de hoy: el bajo perfil y no hacer mucha publicidad de las adquisiciones sobretodo en la facultad.

Federico era además el único que tenía una remota idea de jugar futbol. En los campeonatos de microfutbol organizados por el eficiente Juan pulido, impecable y mas que pulido en la elaboración de tableros, estadísticas y calendarios deportivos. Federico nunca perdió su tiempo jugando para una causa perdida alineándose en nuestros equipos. Tenía la estrategia de Ochoa Uribe: jugar con los mejores y de esa manera barrer con los 10 títulos equivalentes a los 10 semestres de universidad.

Flavius era la antitesis de Federico, quien se canso de alinear en los equipos invictos de Federico y su bus de la victoria y opto por la filosofía del equipo del pueblo, ganar con sufrimiento, poco talento y una alta dosis de suerte. Alinear con nosotros. Flavius que es como un clon de Juan jose Peláez se anoto con la estrategia ultraconservadora, el triunfo más grande de la historia del balompié arquitectónico, ganarse la medalla de bronce con semejantes troncos.


Después de ese primer año no volvimos a ver a Fredy a aaarnanan hermano, que venia de triunfar en ingeniería de producción de eafit con pocho. Se fue el tipo más charro que haya pisado las aulas del alma Mater de la UPB: el popular chava que por poco queda con un muerto a cuestas en su paso por arquitectura. No recuerdo cual fue el apunte de chava que le voló la piedra al nonagenario profesor de volúmenes que lo encaro pálido de un preinfarto y le dijo: o te vas vos o me voy yo. Con chava se fue si compañero inseparable Mauricio ante la tristeza del personal femenino. Mauricio no se iría muy lejos, se quedo en el mismo edificio estudiando diseño.

Vecino de chava era el famoso Luis Guillermo, alias el místico. Era el único que usaba mochila, escuchaba Silvio Rodríguez y Leia poesía de Pablo Neruda. En este momento debe hacer parte de la plana mayor del polo democrático alternativo. Había emigrado de la nacional y volvió a su nacional donde termino sus estudios si la memoria no me traiciona. Recuerdo que tenía mucha sensibilidad social pero no mucha sensibilidad con la fauna y la flora. Nos extrañamos alguna vez que de su boca que solo pronunciaba comentarios constructivos y pacifistas se refiriera en términos desobligantes a un ave en peligro de extinción: ‘No felo no puede terminar el trabajo anoche. Un hp tucán que compraron en el apartamento de abajo no me dejo concentrar. Hoy mismo voy a matar ese hp pajarraco’.

El aprecio por el trabajo de algunas compañeras llego a ser memorable. Recuerdo que al frente de mi casa justo en una esquina hicieron un edificio en culata inmundo, podría competir como el más feo de Medellín. Cuando lo terminaron quedo bautizado como el edificio de queta, o Enriqueta. El trabajo de la compañera quedaba por el suelo, la famosa queta, tan popular como nuestro barack obama: Daniel Pérez, organizadora de cuanto evento, fiesta o reunión se hiciera en el salón. El machismo de la profesión era evidente con la pobre queta.

Pero realmente queta no era una incompetente en la materia. Seria mas la primera víctima de un proceso de frustración y demolición de la autoestima creadora en la que Juan José Escobar se habría especializado en Europa. Juan José, fiel practicante de las rutinas de lavado cerebral de las SS también habría sido en una pasada reencarnación miembro de la santa inquisición arquitectónica, quemando cuanta bruja intentara devenir arquitecta. Otros afirman que sus estudios en Francia se especializaron en el uso y perfeccionamiento de la guillotina. Las cabezas de chava y Mauricio así lo pueden confirmar. Juan José Escobar es el germen del denominado síndrome de queta que ataca aun 25 años después a las egresadas de arquitectura de la UPB. La paciente aun terribles pesadillas en las cuales el citado profesor aparece con un cuchillo ensangrentado destruyendo una imponente maqueta a la que trata de basura inmunda. El complejo con el que cargamos los egresados y beneficiarios de su educación nos sigue en cada exposición que tenemos que hacer en la vida. Es una pequeña vocecita incrustada en nuestro inconsciente que nos repite: no sirve, no funciona, es horrible, asqueroso, quien le dijo que eso es arquitectura
No se porque a checho lo remedaba diego sierra como un rolo de alta estirpe. Realmente era bogotano?, Parece que checho había estudiado en el colegio con otro Felipe, no confundir con felo, del que decía siempre hablaba con una papa en la boca.No se si este Felipe es el mismo autor del 99% de los edificios de laureles, si es así, la papa caliente en la boca le ha dado para dar y convidar. Porque no nos dejaría un sobradito al menos.

Como no recordar a Palau, que casi se jubila en la facultad. Su novia la famosa cocondo la top model de diseño. A Palau lo vi siglos después en un puesto burocrático en la alcaldía, nada que ver con la arquitectura. Vicky Isaza del clan de las llantas y neumáticos, de ella me acuerdo ahora que estoy trabajando fuera del país. Ella tuvo una experiencia en una oficina de arquitectura en Inglaterra hace 20 anos. Diego Sierra con el que hicimos muchos trabajos, miles de caricaturas, de imitaciones, la burla permanente. Que pensara Diego cada que ve al ministro de Transporte, no creo que se aguante de remedar al famoso pelo he choza. Los apodos de los que no se salvaba nadie: ese bocanumen tiene más dientes que un piñón decía. Quien sabe que diría de mi dentadura. Sus imitaciones de los discursos de Carlos julio calle eran magistrales. Con Diego y Carlos logramos trabajar unos meses, no hubo mucha plata pero la experiencia en restauración en santa fe de Antioquia fue inolvidable.

Recuerdo a Pacho Moreno, de una creatividad desbordante. Fue el creador de la imagen del equipo de verde van los de Bremen que arraso en unos juegos múltiples de la facultad con sus logos, canciones y vestuario. Mercedes mechas, de las pocas mujeres que se arriesgo a trabajar con nosotros. Nunca se sabía como iban a salir las cosas con nosotros, podría un sonoro éxito o un sonoro fracaso, pero se atrevió. Sandra Suescun el amor platónico mío y de muchos. Emigro a Derecho donde creo que termino satisfactoriamente sus estudios. Con Sandra no había chico ni para seductores profesionales como el tombo. La morena ya tenía un novio bien establecido, que además era piloto y que no pensaba cambiar por un patan como nosotros.

Felpe Bernal me pone a escribir sobre cosas que pasaron hace mas de 20 años. Recuerdo mucha gente, veo sus caras inolvidables, no recuerdo todos los nombres. Lo único que se es que fue una etapa maravillosa, llena de recuerdos inolvidables. Muchos se quedan guardados en ese locker que parecía una nevera y que no se como diablos no lo levantamos. El mismo que el vándalo del tombo hacia sonar con una patada en un estruendo que despertaba la furia de Pablo el secretario. Cuando van a madurar hps. Creo que afortunadamente nunca lo haremos.

En la última fila del galpón de diseño en plena clase de dibujo lineal hay un toma corriente para conectar la diminuta grabadora de felo. Va enloquecer el personal femenino con sus cassettes de Queen, Zeppelin y Black Sabbat. Pocho tiene un cassette vacanisimo de Jethro tull de concierto en Italia, Víctor puede calmar a las viejas que están chistando por la música con un cassette que tiene con los éxitos del momento. Esa teja de Eternit calienta ese recinto como un sauna, y para acabar de ajustar las celosías están atoradas. Sin embargo la música y los compañeros hacen el momento inolvidable, tanto que se recuerda como hoy, 25 años después. Súbale el volumen a esa canción felo, que importa que protesten.

DIALOGOS CON ALFONSO

En el cuartico, el escudo de Colombia y la imagen del sagrado corazón de Jesús como custodio de la patria. La foto del valiente y precario batallón del ejército conservador en la guerra de los mil días horas antes de la batalla. El opacado espíritu conservador en la trastienda de la casa.

Los últimos gobiernos liberales parecían haberse especializado en el clientelismo y en como desfalcar el país. O sino vea a ese señor Guerra Serna, es el dueño de los puestos en el gobierno municipal y departamental, ahora vera que hasta clarita tendrá que pagarle cuota al partido para permanecer en planeación departamental decía con cierto aire de frustración. Este país necesita un dictador decía para sus adentros

Pero el personaje que más le causaba escozor era el doctor cárdenas de la federación de cafeteros. Hombre cuanto se gana ese tipo mensualmente y que ha hecho por la federación de cafeteros en ese cargo vitalicio. Pero por favor dígame: que ha hecho ese tipo además de vivir como un príncipe en un apartamento en Londres pagado obviamente por los caficultores, le pregunta con aire de frustración a Alejandro ingeniero de la federación. Eran los tiempos de la finca de jardín, en esos inicios de la quiebra del sector cafetero en Colombia.

La entidad que asumió las tareas del estado en la región cafetera ahora empezaba su caída libre. Le va pasar lo mismo que ferrocarriles nacionales, o la flota mercante grancolombiana, las acabaron los sindicatos. Este país necesita un dictador que le ponga orden a todo eso y que no permita el saqueo de las entidades del estado agregaba.

El dictador era interesante porque quien si no Pinochet había enderezado la economía de chile, pero como se le ocurre Alfonso, no ve el gentío que mato? No importa, que vale mas un gobierno que no se robe la plata o unos sonadores que se la roben, además el único socialista decente era el che, ese tipo hasta le pagaba las gallinas a los campesinos, sobretodo se va parecer a estos chuzmeros de acá. Y Fidel es un vivo, mandó al pobre idealista quijote del ché a una guerra pérdida en Bolivia porque sabía que allá terminaría sus días, además lo opacaba con su carisma. Había que despacharlo rapidito. Ese Fidel se encargo de deshacerse de todos los que le colaboraron, o es que no ha escuchado a pardo llada en Cali, con esa medio lengüita en su programa radial como adora a Fidel, el peleo con el en la sierra maestra y una vez en el poder lo expulso. Pero para hablar nadie le gana a Fidel, hombre ese tipo como es capaz de hablar 5 horas seguidas improvisando y de manera tan frecuente. Es impresionante.

Pero si de labia y oratoria se habla a santofimio no lo sigue nadie, claro que lo que tiene de elocuente lo tiene de pícaro, en ese partido liberal nadie se salva.
Parece costeño como la mayoría de congresistas, por eso es que este país esta como esta. Este país necesita es un dictador.

A las 6 y media debe estar llegando don Alfonso el vecino subdirector del colombiano. Del paradero del bus de laureles parque la siguiente estación obligada es donde su tocayo Jaramillo. Lo espera el tinto con pielroja en ese comedor abierto al patio. No se que es lo que puede atraer a un niño de 7 anos para permanecer testigo muchas veces del mismo ritual. Y el humo de los interlocutores que se pasea por el recinto semicerrado. La fluida conversación seguramente alimentada con las noticias del día que venían directamente de la sala de redacción del diario local mantenían a mi papa seguramente al tanto de los acontecimientos sin necesidad de Internet. Poco o nada se entendía de esos diálogos, sobre el mandato claro que de claro nada tenia o Misael pastrana el hombre que acabo con el partido conservador. Los interlocutores se deberían consolar con el pésimo gobierno de turbay ayala el presidente que nos merecemos.

Pero las visitas esporádicas de Rafael ameritaban el etílico. El consabido arranque con el que llegaba la inspiración poética y por supuesto la pasión por el partido liberal en el discurso caudillista, mas o menos el mismo tono y el respectivo decibel que Juan Manuel utiliza para defender la causa polista. Ya tarde para agarrar bus para el centro y la respectiva conexión para buenos aires bueno era llevarlo en el willys y de paso comprobar la compresión del motor en las mellizas.

No se porque tenia tanta fuerza la imagen de Hitler y la cruz gamada de la Alemania nazi en mi infancia. Para ese entonces los productores judíos del cine de Hollywood no habían sacado las mil y una cintas exponiendo el horrible holocausto del pueblo judío. Recuerdo que en tercero bachillerato hice parte de los alumnos que iban a pintar el mural del salón de historia. Como era un mural sobre la historia de la humanidad, yo quería pintar también las tragedias, los malos del paseo. Yo insistía en pintar a Hitler y su famosa cruz de la Alemania nazi. El profesor de historia seguramente paranoico con la censura de un colegio religioso cambio la idea y terminé pintando la corona de laureles de las naciones unidas. Pero esa segunda guerra mundial seguramente fue el hecho más importante que vivía el mundo durante la existencia de papa. En sus relatos sobre la guerra recalcaba los 2 errores del führer: meterse con los judíos y la invasión rusa en pleno invierno. Es que fue muy bruto y testarudo, Goering se lo advirtió, además contó con mucha suerte, como es que se salva de esa bomba que le pusieron en sus pies. Si bien Rojas Pinilla había hecho unas visitas protocolarias a la Alemania nazi en nombre del gobierno de Colombia, después de los judíos, el exterminio continuaría con gitanos, negros y latinos. De continuar esa locura a nosotros nos hubiera tocado el turno.


Igual de valientes a esos alemanes no hay nadie, decía con absoluta certeza. El otro error fue aliarse con los italianos y los españoles, con los dos no se hace ni un caldo, como le parece esos italianos que les quedo grande una tribu de negros con lanzas en África, de allá salieron corriendo. Y esos argentinos son la versión italiana en America, o sino vea como salieron corriendo de las Malvinas después que les paro la caña la Margaret teacher. Hombre el único que servia era de esos italianos era el duche Mussolini, pero Mussolini era uno solo cierto mecys?

Claro que si, Mecys apenas un adolescente tal vez, todavía recuerda 50 anos después esa formación de muchachos de la que hacia parte y el paso marcial del duche, sus ojos azules hacen contacto visual nuevamente y se transportan a ese momento de la historia.

Y de los españoles ni se diga, es que no sirven es para nada, como le parece esas películas comparadas con las americanas, no se escucha sino un ruido, las voces no se entienden. De iluminación no tienen ni idea, si les toca una escena en un interior están fregados. Y esos fueron los que nos colonizaron, que esperanzas, como le parece las cosas tan interesantes que aportaron a nuestra cultura: el circo de toros, la zarzuela, hombre eso pa que sirve.

Pero es que yo gozo cuando el pobre animalito eleva el torero, eso es lo mejor que tiene la tal fiesta brava. Es que son unos descarados, porque no ponen el animalito de igual a igual con el tipo ese. Primero lo puyan, lo sacan ciego, luego lo pican, luego las banderillas, sino fuera por eso jamás podrían con ellos. Eso es el acto de barbarie más horrible que existe y hay gente que le gusta, es que es puro circo romano ni más ni menos.

Industria española que tristeza, ese Aramburo tiene un Land rover ensamblado en Santana España, nada que ver con los ingleses, es como el comando americano al lado del comando viasa español, no hay punto de comparación.

Lo que llaman hoy estereotipar por nacionalidades estaba bien presente en esos días. Y para eso bien se valía de los aparatos que iban llegando a su taller. Esto es japonés, es copiado chiviado, se nota a la legua, no alcanza todavía a igualar lo americano. Este es chino, Philips hecho en Taiwán, no hay como el autentico holandés, eso si era para toda la vida, en cambio esta porquería no tiene oficio es malo con acento y alargue en la primera a, o pésimo haciendo lo mismo con la e. Pero mas que pésimo si se trataba de un artefacto de origen español o de Latinoamericano, peor aun. Made in Colombia, como le parece Belisario tratando de nacionalizar la industria con esta calidad de productos, y para ajustar ya no venden sino repuestos colombianos, ni un tornillo somos capaces de hacer bien. Lo barato sale caro, voy a tener que sacar la pieza de un aparato dañado o hacerla yo mismo.

Y lo extremadamente popular y exitoso era igualmente sinónimo de mala calidad. Ese cantante es malo y con seguridad tendrá éxito, porque lo bueno no pega en este país. Pero ese pacheco porque tendrá que salir día y noche en todos los programas de televisión, animador, actor, payaso, cantante y ahora dizque entrevistador, que tipo tan embuchador. Me imagino cual seria su posición en este momento con la extremada popularidad de algunos artistas como Shakira o Juanes sobretodo cuando los ponen de opinólogos de la situación del país. Si la pigmentación epidérmica se tornaba un tanto oscura la animadversión adquiría otra dimensión. La cosa tomaba carácter visceral y casi personal como por ejemplo contra el higuita ídolo nacional en los 80s. Vea pues quien se va aguantar es negro hasta en la sopa.

O sea que ud es racista. .En general todo lo malo que tiene la sociedad es por culpa de los negros? Hombre como se le ocurre no sea bruto, UD si parece marinillo, negro es un decir, negro no es la coloración de la piel, es la pigmentación del alma, lo que pasa es que desafortunadamente en la mayoría de los casos piel y alma son equivalentes. Si Mamá había sido testigo de semejantes frases intervenía con su: Alfonso como se le ocurre decir esas cosas. Asunto clausurado, no se hable más del tema.

Pero para Gabriela ese adjetivo negro también le es familiar. Se lo escuchó mucho a su papá y a los viejos de su pueblo. No se refería a la coloración de la piel porque ellos no eran propiamente los representantes de la raza aria. Era algo mas allá de las apariencias físicas y que ellos percibían en las personas. Lo leían a partir del saludo, escuchando la forma de expresarse y especialmente en sus acciones. Estaba ligado seguramente al nivel educativo, a los principios éticos y morales, valores según ellos, en peligro de extinción.

Podría decirse que se tomaban mas precauciones con los extraños de pigmentación algo cobriza, que no tenían propiamente el beneficio de la duda, el prejuicio primaba. Seguramente después de conocerlo y verificar sus intenciones se procedía a la aceptación. Recuerdo que mi primer jefe no contrató un maestro de obra que traía excelentes recomendaciones porque era barbado. No me gusta la gente barbada decía, son tan perezosos que ni la barba se afeitan.

Predecesor de las leyes de Murphy y un pesimista consagrado. Las afecciones comunes tenían carácter definitivo. Estoy muy mal decía quejándose de la ulcera de la que nunca supimos que tanto lo afectaba, mama dice haber dormido con un moribundo durante toda su vida conyugal. Desde mi remota infancia siempre estuvo presente el recuerdo del papa que anuncia cuando menos se espere su viaje al mas allá. Para los ahora expertos en como vivir la vida y los manuales de superación personal, seria el equivalente a pensar que vivió cada día como el último. La psicosis era tal que cada vez que lo veía haciendo su siesta, verificaba el movimiento de su pecho cuando respiraba, entonces igualmente respiraba tranquilo diciendo ufff..... Esta vivo.

Yo adopté ese pesimismo o el anunciar lo peor antes de cualquier de conocer como se desenvolverán los acontecimientos al menos en mi caso. Funciona como un exorcizador de esas circunstancias que llaman mala suerte y que inclinan la balanza al lado opuesto. Lo que los mismos autores de los citados libros lo llaman el poder de la palabra, como una invocación de lo que se anuncia, esa inyección de energía que siempre debe ser positiva en todo lo que hacemos. Esta digamos que era la contraparte de la teoría, y se aplicaba en esos momentos decisivos en medio de una reparación. Esa pieza extremadamente delicada que había que sacar con manos de cirujano, o esa soldadura que solo teníamos la oportunidad de hacerla solamente una vez. Operaciones de alta precisión y de alto riesgo donde el exceso de optimismo era casi siempre fatal. De repente el silencio sepulcral o su monologo en voz baja donde se hacia todas las preguntas que exploraban todas las variables del problema se rompía con un terrible alarido o señal auditiva que anunciaba esa tragedia y lo que siempre temió que ocurriría.

Y ese dialogo que con los primeros ayudantes, pasando por Pacho, german, Daniel y el más celebre y reciente de todos Esteban era fundamental para la anhelada búsqueda de la solución. El famoso dialogo que tanto impresiono a bruno que como propietario de tanto aparatejo permanecía muy paciente horas y horas descifrando el enigma con el galeno de las cosas defectuosas. Y lo que terminaba encantándole primero era que disimuladamente Alfonso terminaba siendo el psicólogo de bruno, seguramente fue el único paciente que no se dejo sentar en el diván del celebre terapeuta. No se sabe si por la sabiduría que da la fatiga y el volver mil veces sobre la misma pregunta, era bruno o el afectado el que terminaba resolviendo el enigma. Bruno o el ayudante de turno se debieron haber sentido en su momento el mismísimo Diógenes sosteniendo por horas la lámpara para encontrar la anhelada verdad. Y por fin todo solucionado, era entonces cuando Alfonso pronunciaba la frase: es que UD si es un autentico general.

Pero no se refería a esos generales de múltiples soles y condecoraciones en su uniforme. Viendo al desaliñado panzón del mono jojoi en los diálogos del caguan decía: ese tipo que ve UD ahí sin cara de nada y sin ninguna condecoración es más general que cualquiera de esos que están forrados en insignias. Bueno la guerra de guerrillas no la gana nadie, o sino pregúntele a los gringos en Vietnam. Pero es que al ejército no le interesa acabar con la guerrilla, se les acaba el negocio, el presupuesto para construir casinos y vivir como reyes. Son una autentica elite decía, una elite inoperante que actúa solo cuando le interesa. Son otros mediocres.

Y quien le dijo a ese pastrana que los soldados que tiene la guerrilla se los van a devolver con diálogos. En todos los conflictos los prisioneros de guerra se intercambian, soldados por soldados, así de sencillo. Estos nuevos conservadores desde Belisario siempre tan ingenuos. Siempre se llega a la misma conclusión, lo demás son pendejadas, lo que necesitamos es un dictador.

Yo quiero vivir mis últimos anos en este pueblo decía, admirándose de la tranquilidad, seguridad, orden y limpieza del lugar. Hacíamos la inspección matinal de las obras del parque de Jericó. El pueblo que tenia el tamaño perfecto para ser administrado. Siempre y cuando el gobierno fuera decente, da la casualidad que es conservador decía, por algo será que es cívico y organizado.
Esas personas inquietas que siempre hay en los pueblos de inmediato lo identificaban. El relojero, el curador del museo, el cerrajero del pueblo. Solo bastaba un primer cruce de palabras y el dialogo intelectual mecánico arrancaba como un engranaje. Con ello ratificaba que estaba en un lugar ideal. Correctamente gobernado y donde también existían personas con quien hablar cosas que valen la pena. Tal vez en este momento su cielo tenga esas características para no tener que decir como ultimo recurso, este país necesita un dictador.

LOS BACKSTREET DE REGRESO

El escenario es casi el equivalente a un centro parroquial de nuestro país. Al menos en apariencia. Aunque realmente es un escenario deportivo que acá llaman arena. El mítico grupo de las fanáticas adolescentes de finales de los 90s y principios del nuevo siglo se presenta esta noche en sherbrooke a unos 80 kilómetros de drummondville. El añorado contacto visual con estos seres dotados del aura de la perfección ha llegado. Esos mismos que decoraron la habitación con sus enormes afiches, hoy seguramente ajados y abandonados en algún rincón. Regresan provenientes del más allá del olvido. Con Uds. los backstreet boys.

La histeria que producían los beatles en las mujeres de los 60s debió haber inspirado a los promotores de este grupo. Años atrás los portorriqueños menudo trasnochaban a paolita y toda su generación. Los mercaderes de la música siempre caen en la misma formula ganadora. Los new kids on the block ya eran viejos verdes para las nuevas sardinas, comenzaba pues el reinado de los backstreet boys.

A pesar del fanatismo que en su momento generaba el grupo, en el fondo se sabía que ese reinado seria efímero. El ciclo natural de los grupos de rock y pop que sucumben fácilmente con el paso del tiempo. Sin embargo es sorprendente y a la vez triste ver como un grupo que estuvo en la cima del planeta hace pocos años, ahora haga giras de bajo presupuesto con la lastima de un circo de pueblo.

Es muy poco el tiempo que ha pasado, incluso muchas niñas que los conocieron en su infancia aun no salen de la adolescencia y ya el grupo hace rato se cayo del pedestal. Mas que frágil y vacío como casi toda la cultura pop, los integrantes del grupo aun en los 20s se ven desgastados y apenas hoy son la sombra de lo que fueron.

Y va entrando el tropel de muchachitas, el 99,9 % de los asistentes. Uno que otro novio solidario con cara de aburrimiento acompañando a la fanática en semejante programazo. Algunas niñas ya bien grandecitas como contradiciendo el argumento del anterior párrafo expresaban su desinhibición y éxtasis ante lo que sus ojos verían. Ellas se presentan con diminutas faldas desafiando las noches heladas en esta época del año.

Es el preámbulo del concierto y uno de los ídolos saluda a lo lejos a Camila. Una acción de este tipo hace 8 anos hubiera podido ocasionar un infarto en la fanática. La orgullosa anécdota hubiera dado para chicanear varios anos seguidos y hubiera sido la fuente de envidia de todas las pelaitas del colegio. Lo que antes hubiera sido interpretado como una aparición divina ahora solo ocasiona un escalofrió temporal.

Bueno, un poco tarde para no ser una felicidad plena, esa en la que se dice que ya podemos morir tranquilos porque hemos visto los backstreet boys. Aun si Colombia en las épocas de gloria de este grupo hubiera sido un país rentable como escala en una gira, dudo mucho que hubieran existido los medios para que las niñas asistieran a un concierto.

Tal vez para ellas aun sea demasiado pronto para estar recordando grupos. Tal vez hay que esperar más tiempo o llegar al menos a la treintena para invocar la nostalgia. El ipod se puede llenar con todas las canciones de mi juventud, en esa época había que esperar a que el disc jockey de la emisora le diera por radiarlas. Hoy escuchándolas en el viaje diario poco o nada es aun potable. Estamos lejos de esos viejos que escuchan mil y una vez los mismos tangos sin cansarse y su mente negandose aceptar otros ritmos.

Estos ídolos del universo femenino, esclavos de la belleza, tendrán que luchar toda su vida para que su imagen no se diluya con el tiempo, bebiendo de la fuente de la eterna juventud como lo intenta hoy madona. O poniéndose peluquines como hacia Leonardo Fabio para no decepcionar a sus fanáticas de los 70s. La tarea no es nada fácil, sin embargo aun despiertan suspiros y alaridos de histeria en las ya no tan adolescentes seguidoras.

LOS MUEBLES QUE SE QUEDAN

Los objetos terminaban enterrando a sus propietarios, las cosas estaban hechas para toda la vida y poco respondían a las modas y al ánimo infundado de reemplazarlas. Esos objetos inertes terminan pareciéndose al dueño, asi como las mascotas, al menos aquellos que caprichosamente se van quedando. Pero en este mundo donde toco arrancar de cero y donde cualquier cosa era cariño, desde un colchón hasta la mesa de comedor, no hay mucha oportunidad de escoger. Todo va llegando de la manera mas casual, todos esos seres inanimados tienen su historia, algunos horribles y de mal gusto sobreviven al holocausto de la basura, de dejarlos abandonados en la calle para que otro necesitado los recoja, el ciclo natural de las cosas en esta sociedad de consumo.

Algo que no alcanzaba a visualizar muy bien antes de venir a este país era como diablos íbamos a vivir los primeros días. Miraba el inventario de cosas acumuladas en la casa de conquistadores y me preguntaba cuanto tiempo tomara tener al menos lo básico de una casa. La plata dicen, no sirve sino para llenarse de checheres. Pero aun sin dinero, las cosas van apareciendo de la nada, se van acumulando hasta coparlo todo. Llegas a un punto en que dices, que bueno llevármelo, es gratis o esta en promoción, pero no tengo espacio ni en el cuarto de san alejo.

Marta vivía sus primeros meses de matrimonio en Canadá y nos ofreció su cuarto útil para ir guardando las adquisiciones preliminares de la nueva casa. La misma que no podíamos aun habitar por eso del respeto a los contratos anuales de arrendamiento que por lo general terminan el 1 de julio. Vivíamos aun en una pieza y no teníamos domicilio propio. En esta sociedad de consumo si tienes un cuarto de san alejo siempre estará lleno sin importar su dimensión. Siempre hay checheres disponibles, lo complicado es el espacio para almacenarlos. No se como Esteban el esposo de Martha nos hizo un campito para meter unos electrodomésticos que habíamos adquirido de una manera casi providencial.

Por eso del desorden y el incumplimiento latino, un almacén de electrodomésticos usados, seguramente recogidos en la calle y reparados con la malicia indígena de centro America aun no habría aun sus puertas pese a lo avanzado del día. Estaban bien retardados. Una señora quebecua toca impaciente la puerta y nos mira con aire de frustración. Gracias seguramente a don Roberto que en ese momento era nuestro intérprete logramos comunicarnos con ella. Tenía un nevecon, una estufa y una lavadora para regalar. Solo que había que sacarla de un tercer piso por unas empinadas escaleras metálicas.
Sacando fuerza de donde no había y dándole uno que otro golpe logramos bajar los pesados aparatos. Me acuerdo que don Roberto no podía hacer fuerza por culpa de una hernia y fue la diminuta figura de dona Olga la que nos dio la manito. Después el lío de encontrar un chivero que no están propiamente parqueados en guayaquil o en la plaza mayorista. No se de donde se lo rebusco dona Olga y ahí apareció un argentinito en un carro como en los que se vuelan siempre los de misión imposible. El tipo era realmente un animal en esos menesteres del transporte y olvido amarrar la puerta de la nevera que la habíamos destornillado por el peso. En una curva se vino con todo su peso y por poco se sale del vehiculo. Del guarapazo se quebraron unos cajoncitos que tiene plásticos. Pasados 4 anos, la nevera y la estufa siguen funcionando correctamente y no hay muchos impulsos por reaplazarlas. Duraran muchos anos mas, como esas neveras eternas de circular segunda, esos electrodomésticos hechos en la época de westinghouse, hechos para toda la vida, indestructibles, o al menos reparables por mi papá. Pero si bien no son hechas con ese propósito de perpetuidad, aun sobreviven al uso diario y seguirán ahí hasta que claudiquen.

En Canadá casi todas las casas unifamiliares tienen sótano. Por esa necesidad de cimentar la casa por lo menos 1,20 por debajo del nivel del terreno para escapar a la capa de hielo que puede ser perjudicial para la estabilidad de las viviendas. Se entierran un poquito más en las excavaciones y aprovechan ese espacio perdido para un sótano. Pero ese sótano que tiene la misma superficie de la casa, termina convertido en un gran cuarto de san alejo. Es como si tuvieras un 50% de tus cosas útiles en el mundo conciente del primer piso y el 50% restante, tirado, acumulado y empacado bajo capas de polvo en el inconsciente del sótano. Es en verano cuando la gente se muda, o le da por organizar esa gulunga y salen a la superficie esos objetos olvidados, reemplazados o muchas veces ni siquiera desempacados. Quizás producto de un impulso compulsivo de comprar o comprar. Empujado por esos volantes que inundan las entradas de las casas y los edificios mostrando las últimas promociones e inventándole necesidades a la gente.

Los objetos ya en la superficie y recibiendo el añorado sol del verano son expuestos en los antejardines de las casas, son las famosas ventas de garaje que de cuando en cuando traen sorpresas muy gratas, esa cosa que hacia falta en la casa y que nueva vale demasiado para hacer la inversión. Otras veces casi sacan una cabuya reventada o una caja de tornillos oxidados, al parecer hay clientes para todo.

Y hay cosas que se demoran muchísimo tiempo en conseguir. Muchas veces por el costo o otras veces porque no es muy prioritario. Otras veces porque fueron conseguidas de segunda y siguen prestando su servicio pese a su antigüedad.
Pero los muebles y los colchones de las camas podrían ser la contraparte. Yo creo que el elemento que simboliza la casa de un emigrante es el sofá usado. Debería estar en su escudo si algún día lo inventan. Recuerdo a Catalina Bonilla que trae una buena nueva a la familia hasta ese momento sin muebles de sala. Como les parece que acaban de sacar un juego de sala completico solo a una cuadra de acá y se ve en muy buen estado. Era de noche cuando todos los gatos son pardos y efectivamente se veía como el gran descubrimiento. Ya los coteros son las niñas con las que casi no logro montar esos aparatosos muebles por las escaleras. La aspiradora a toda maquina para extraer el máximo de ácaros posible del nuevo amoblamiento.

Doña Olga que sufría mas que nosotros por lo precario de los muebles nos conseguiría después un fiado para unos muebles de sala que aun habitan con nosotros, el famoso sofá cama que tanto pidió Bruno para su cómodo alojamiento en Montreal, ya esta en Drummondville solo a una hora de Montreal pero mas cerca de la ciudad de Quebec, tal vez la mas hermosa del Canadá.

La calle comercial de Jean Talón donde habitábamos era algo así como la calle san Juan por los lados de la carrera 73. Un uso muy comercial en los primeros pisos y viviendas en los pisos superiores. Buses, mucho tráfico y montañas de nieve que se derretían de cuando haciendo unas piscinas en las que por poco había que sacar balsa para pasar a la otra orilla de la calle. Aun no estábamos en esos penosos días en los que el mercado era un verdadero viacrucis, arrastrando un carrito rebosado de paquetes. Era mas bien tarde, demasiado para ver una venta de garaje. Un quebecua con la amabilidad del mejor vendedor nos muestra una serie de cosas algunas de mucha utilidad, otras a precios que iban descendiendo como wall street con el regateo de Gabriela.

Era como si tuviera que venderlo todo ese día y parecía tener cada cosa que le pedíamos. Nos sube a su apartamento y quita el reloj de la pared, lo ofrece, desciende la cama y promociona su tendido, saca una caja llena de checheres de niños, patines viejos, abre las alacenas de la cocina saca las ollas, los cubiertos, fritadota, licuadora quiere lograr como sea una venta.

Era la época en que la plata estaba más que contada y el presupuesto apenas alcanzaría para comprarle lo esencial. El seguía insistiendo y bajando los precios en un acto desesperado. Salimos cargados de muchas cosas, incluso algunos utensilios de cocina que aun están vigentes. En la venta estaba incluido el transporte de la lavadora al segundo piso donde vivíamos. Ahí conocí el original tratamiento quebecua a los electrodomésticos, no se cuantas veces golpeo esa lavadora mientras tratábamos de subirla por las escaleras, en uno de esos intentos le cayo en un pie, por un momento pensé que se le había quebrado. Al fin logro montarla y encimarnos las instrucciones de funcionamiento. El aparatejo comprado por un precio irrisorio apenas si duro el primer año de Montreal porque empezó con un golpeteo de matraca que parecía iba a desbaratar la estructura de madera del edificio. Ya en Drummondville conseguimos otra lavadora en un almacén de electrodomésticos usados que igualmente duro 1 año. Definitivamente para ese tipo de aparatos lo mejor es comprar nuevo.


Y del loco tuvimos los colchones de las camas, la aspiradora, la lavadora, fritadora, utensilios de cocina, los primeros juguetes de bárbara, hasta un reloj.
Hubo que romper de tajo relaciones con el individuo porque parecíamos más bien unos reducidores. Uno no sabia a ciencia cierta como habían sido adquiridas esas cosas, era evidente que el loco las vendía para sostener su vicio. El loco insistía y como ya sabia donde vivíamos subía frecuentemente a ofrecer alguna novedad. No se cansaba de nuestra negativa. Con el exceso de tranquilidad que se vive en Montreal alguna vez Manuela se encontraba sola en la casa. Tocaron la puerta y ni pregunto quien era, supuso que éramos nosotros. Apenas salía del baño y tenia una toalla, abrió la puerta y era el mismísimo loco. Afortunamente en sus vicios no parecían estar los asaltos sexuales, sin embargo el susto fue muy grande.

Y los dementes están al orden del día en Montreal. Son los tiempos del famoso Rony, un guatemalteco que trabaja en una empresa de aseo y limpian el cuartel general de los judíos en Montreal. Gabriela trabaja para el y es Rony el que me pide le ayude con un trasteo. Parte del pago seria en efectivo y el resto con varias cosas que ya no le servirían en su nuevo apartamento. De ahí sobreviven aun los muebles de nuestra alcoba, el mueble biblioteca de la televisión. Son los famosos muebles económicos en melamina que se venden en esos almacenes de cadena tipo wall mart. Baratijas que afortunadamente y pese a su ordinariez perduran en el tiempo. De ahí salio igualmente una poltrona que Rony decía le era muy cómoda para ver la televisión, en eso seguimos deacuerdo.


Rony iba a rejuntarse con una señora venezolana en un nuevo nido de amor. Un hermano de la venezolana parece una caja de música renegando con un repertorio de vulgaridades y maldiciones mientras desocupamos un apartamento en un 4 piso. Nosotros vivíamos en la casa de Maria, una colombiana que nos alquilo su casa por un mes mientras podíamos pasarnos al nuevo apartamento. El apartamento de la venezolana no quedaba muy lejos de la casa de María y pudimos pasar a pie muchos de los sobrados de la señora. El apartamento parecía haber sobrevivido a un bombardeo porque el caos que se se había instalado. El autor de esta instalación era otro demente a una escala más elaborada, un dependiente del Internet y de los juegos de video que ya pertenecía más a esos mundos etéreos. Recuerdo que había una mascara de esas que se vendieron como tamal en derrumbe cuando apareció la paranoia del ántrax. El muchacho decía en medio de su discurso un poco incoherente que era un hacker y que su trabajo era hacerle la vida imposible al prójimo por Internet. La mama ya no viviría mas con el y el no estaba en condiciones de mucha autonomía para vivir solo. En medio del maremágnum de cosas rescatamos una enciclopedia de cocina que siempre consulto para deshuesar el pavo en diciembre. Recuerdo que había dejado una batería pesadísima que supuestamente alimenta los computadores cuando se va la energía. Era otra de las provisiones que tenia en su paranoia seguro para continuar conectado cuando los terroristas atentaran contra el fluido eléctrico de Montreal. Ese mamotreto difícilmente pudimos llevarlo a la casa de María, creo que ese calvario le toco a las niñas porque para ese entonces yo trabajaba en una fabrica de vestidos. El costoso aparato no se podía dejar perder. El esfuerzo sirvió de poco porque el demente ya lo había quemado y ya era inservible.




Son esas cosas que de pronto se ven como una bendición del cielo. La vietnamita propietaria del primer apartamento oficial en Canadá nos muestra una maravilla de televisión que debería tener por lo menos 24 pulgadas. Era un monstruo que difícilmente se podía cargar. Tenia un solo problemita, la imagen se quedaba concentrada en una linea de 1 mm que rehusaba a extenderse en toda la pantalla, un sonido impecable aumentaba la frustracion. El aparatejo era tan pesado que llevarlo a donde un técnico valía una fortuna. Ya donde el técnico quien sabe cuanto valdría el arreglo. Las personas que reparan están en peligro de extinción en esta sociedad, yo no me explico que tipo de trabajos hacen porque siempre sale mas barato comprar el aparato nuevo. Como ultima opción de vida para el aparato le tome unas fotos con la cámara que compramos en una subasta y que venia sin CD de instalación para descargar fotos y que amablemente Carlos nos lo hizo llegar para plasmar las primeras imágenes de la familia emigrante. Se suponía que pacho haría el diagnostico mediante fotos del aparato, conseguiría el transistor o lo que tenia malo en almacenes la cita de guayaquil y lo enviaría vía fedex al técnico remoto quien seguiría cuidadosamente las instrucciones para reemplazar la pieza. El problema era mucho mas grave, se trataba de un daño crónico en la pantalla y el dictamen del galeno de los televisores fue la eutanasia inmediata del casi cinema en casa.

Y del hacker de los computadores, ahora en proceso de rehabilitación psico-social sin la ayuda de bruno nos heredo esta mesa de redacción del drummondvillano. Algo que en el mercado no vale mayor cosa pero que sigue prestando su función.

En esos días previos al trasteo masivo de Quebec que se hace el día de la confederación canadiense, se hace precisamente ese día para estar lo suficientemente ocupados en otros menesteres como para que un quebecua recite el god save the queen. En esos días la gente empieza a botar cosas y a dejarlas en los andenes de las casas. Hay que apresurarse porque hay mucho necesitado en las mismas tratando de agarrar lo que sirva antes que otro avivato de adelante en el intento. Un barbecue un poco sucio, otras cosas que no recuerdo muy bien y una mesa de comedor como la que habíamos comprado en una venta de garaje, en muy buen estado y que necesitaba el recién llegado augusto. Como el asador tenía ruedas se podía montar la mesa desarmada encima a manera de carretilla. El sitio del hallazgo se encontraba a unas 7 cuadras de la casa pero había que pasar con esa procesión por avenidas muy congestionadas haciendo equilibrio para que la mesa no se fuera al suelo. Recuerdo que un árabe se compadeció y de detuvo para cargar las cosas en su camioneta. Yo no le entendía un pito, el caso que fue que al parecer el favor no era gratis porque yo simplemente le dije gracias al terminar su acarreo y el tipo empezó a cobrarme. Como cosa rara yo no tenia un peso en ese momento en el bolsillo y el tipo se fue un poco enojado. La limpiada del asador que duro varias horas con easy off y esponjilla de poco sirvió porque nunca lo utilizamos. Estábamos en un apartamento muy pequeño y hacinado que no tenía balcones o terrazas amplias para disfrutar de un asado. Allá se quedo tirado en el andén el día del trasteo a Drummondville para que alguien por fin lo disfrutara.

Y así otras cosas que se fueron quedando: el equipo de sonido comprado en venta de garaje por 5 dólares porque el lector de CDS no le funciona. Sirve de amplificación del computador y para escuchar los cassetes que también se consiguen regalados porque ya no pertenecen a esta época. Sillas, mesas, camas, estanterías y hasta un carro que nos cedió don Roberto y que se suponía estaba para santos oleos. Dos años viajando diariamente 150 kilómetros y se niega a ir al cementerio de carros. Un mecánico de esos que ya no se ven, un mecánico como los de Colombia que arregla lo que sea siempre lo resucita.

Esta es la sociedad en la que todo el mundo vive en función del consumo. En los fines de semana se ve el peregrinaje a los puntos de venta que ya han hecho su trabajo psicológico durante la semana inundando de volantes las casas. Allá están todos inventado que comprarse, inventando que reemplazar. Quien sabe si esos hábitos se vuelvan cosa del pasado si esta rececion sigue aumentando.

El valor agregado de esas adquisiciones usadas es que cada una tiene su historia. Gabriela se acuerda del recateo con un italiano por una chaqueta que por fin compro por un precio irrisorio, aun la acompaña en los inviernos. También se arrepiente de no haber comprado esa molinex por 12 dólares sabiendo que nueva casi vale 100 y que nos habría ahorrado muchas molidas a mano del maíz. El pimentero y el salero, una pera y una manzana, de las que se enamoro Gabriela y a las que no le mostró muchas ganas en su momento para que el loco vecino de Montreal se las encimara por la compra de su lavadora. La mecedora de Rony, el primer patrón de Gabriela y su singular mensaje en el contestador: hola habla rony, llámame. La chaqueta recuerdo de los fines de semana haciendo aseo en la refinería Shell, que a propósito había que devolverla luego de la súbita renuncia para viajar a Drummondville. El computador que armo Felipe en Colombia y que viajo con nosotros y donde estaban los diseños para mostrar en las compañías canadienses en las que solicitaría empleo. Siempre nos sirvió para conectarnos con Colombia durante el primer ano, me acuerdo que ahí hice un diseño para Montreal y fue en ese mismo aparato que le hice unos planos a Turner para demostrarle que lo de la hoja de vida no era mentira, me estaban midiendo el aceite y al menos había herramientas para demostrarles lo que sabía. Ahí sigue estorbando el tiesto, Bárbara lo sigue utilizando para jugar.

Objetos que sirven de pretexto para hacer marcha atrás y recordar hechos y personas en esta etapa por el Canadá. Y esos objetos alguna vez pertenecieron a personas que nos acogieron como los amigos mas cercamos en este país. Su recuerdo presente para no olvidar su gesto y siempre agradecerles su desinteresada colaboración.

FIN DE OCTUBRE

El 2008 ha sido el año de las estaciones efímeras. Sobretodo las que tienen mas expectativa para el turismo. Los gurús del tiempo hacían sus predicciones, anunciaban la canícula y una multitud comprando sistemas de aire acondicionado que no serian suficiente para un intenso verano. Ahora están diciendo que la nieve caerá más generosa que el invierno pasado. Del pronostico del verano estuvieron muy lejos, ojala igualmente se equivoquen con el del invierno.

Y fueron más o menos 2 semanas en las que el pintor celestial saco de su paleta la policromía de amarillos, ocres y rojos. Y los bosques este año se vistieron de los más hermosos colores. En los días donde el sol brilló, esos tonos se hicieron más intensos. Volvió la teoría a la mente, esa que dice que los colores en este país son más intensos. No estamos acostumbrados en Colombia al derroche de amarillos y rojos en el monte. Tenemos eso si todas las gamas de verdes que se van hasta llegar a ese azul de las lejanas montañas de Antioquia. De pronto el milagro de un plateado en un yarumo, o el coqueto amarillo de un guayacán. Sin embargo es el fresco verde el que prima, los otros colores mas publicitarios aparecen a mis ojos en los diarios trayectos a Trois rivieres, se comprueba que las impresionantes fotos de los almanaques canadienses no son obra de trucos fotográficos.

Tan bello como efímero, y acto seguido luego del éxtasis de colores la lluvia de hojas que empieza a inundar los bosques y construye la misma policromía en un tapiz que lentamente se ira petrificando, son los primeros pasos del invierno que se acerca. Ya nos visito la primera nevada, como siempre en la madrugada y aun muy tímida para quedarse. El termómetro sobrepasa los cero grados en el día y es suficiente para derretirla.

Y el frío helado viene con los descalabros financieros. Se va el octubre del 2008. El más oscuro en términos financieros después de 1929. En esos días llegaba también la noche al corregimiento San Pablo de Tamesis. La crisis del café que obliga a venderlo todo para apenas cumplir con los acreedores y agiotistas, únicos beneficiarios en esos días de catástrofe. Reclaman la tierra como prenda de garantía, esa tierra que nadie se la llevara como dice Gabriela con su terruño de jardín y consolándose de al menos tener un patrimonio real y no con la virtualidad de unos títulos.

Y de esas crisis como la del 29 se obligó al cambio, a una migración en pequeña escala. Mamá enferma y aun niña, viaja a Medellín como segundo miembro de la familia emigrante. Más para protegerla porque ya 3 hermanas habían fallecido en un sitio donde los recursos médicos no eran muy generosos. Y Perucho logra instalarse y traerse el resto de la familia, el resto de la historia la conocen muy bien, este recuerdo tal vez para pronosticar que estas crisis barajan las cartas del juego de la vida, se obliga al movimiento, al cambio e incluso a conocer gente que quizás jamás se hubiera cruzado por nuestras vidas. Sin esa crisis quizás la niña Amalia hubiera fallecido, o jamás hubiera conocido Alfonso, y la historia hubiera sido muy diferente, tan simple como decir que no existiríamos

Como un aliento en los difíciles días que vienen para la compañía llega una buena noticia. La compañía se gana el premio del mejor fabricante de casas prefabricadas en la categoría de pequeñas empresas. Ellos ya se habían ganado el premio en el 2003 y no con tanta competencia. En esta oportunidad la lucha estuvo más cerrada y el triunfo es muy gratificante. Sobretodo porque en una u otra forma se aporto para lograr esa distinción.

En estos tiempos las ventas se han calmado un poco. Primero porque es el invierno el que esta encima y los proyectos de construcción entran en proceso de congelación. Ahora la empresa esta en la labor de crear nuevos modelos. Cosa medio complicada porque en ese mundo de la vivienda podría decirse que todo esta inventado. Los modelos se basan en estilos muy definidos y que siguen vigentes a pesar de los años. Los materiales cambian pero la apariencia sigue siendo la misma. La otra parte de la camisa de fuerza para diseñar la conforman las limitaciones de las casas prefabricadas en ancho y en altura por eso del transporte.

Al principio no estuve muy de lleno en la creación de los nuevos modelos por estar pendiente de la producción, ahora que el tiempo esta frío, me ha tocado desempantanar un poco la mentalidad cuadriculada de las personas que están a cargo de los diseños. Ellos siempre diseñan con una revista o un modelo al lado, copian y tratan de adaptar ideas de otras partes. Yo me aparto mucho de ese método, trato de hacer el diseño que alguna vez me enseñaron en la universidad. La sensibilidad de German para interpretar cada estilo arquitectónico y descubrir como funciona. La versatilidad, autonomía y originalidad de Guingue, el talento de John Jairo Pérez para la vivienda comercial, Pérez decía que el arquiteso era el que además de producir productos de calidad, los hace rentables para el cliente, un poco el objetivo que tiene Turner en su compañía.
Es muy probable que el exótico toque colombiano este muy presente en las nuevas casas modelo, ojala sean muy atractivas y novedosas para el mercado de Quebec.

Siguiendo el curso natural de los emigrantes y luego de 4 anos cumplidos en esta tierra llega la esperada carta con la citación para los exámenes y ceremonia de entrega de la ciudadanía canadiense. El 17 de noviembre estaremos recibiendo el bautizo simbólico como nuevos ciudadanos de este país multicultural donde todos incluidos los blancos descendientes de franceses e ingleses somos emigrantes. Solo se consideran autóctonos las comunidades indígenas que alguna vez hace miles de años también fueron emigrantes. Hay que recordar que el hombre americano no es originario de este continente.

El estatus que tenemos en este momento goza de todas los derechos de un ciudadano común excepto el derecho al voto o a postular su nombre para alguna corporación publica. Gabriela y yo un poco tocados con esta nueva cultura, las niñas grandes seguro serán mitad colombianas mitad canadienses y Bárbara con un recuerdo de su primeros 7 años en Colombia será la mas canadiense o quebecua de la casa.

Dentro de las ventajas practicas de la ciudadanía canadiense esta el famoso pasaporte azul y no cafecito colombiano tan apreciado en los aeropuertos del mundo. La entrada a los estados unidos sin tener que arrodillarse en las embajadas americanas para la famosa visa usa y la puerta abierta para muchos otros países.

Se acaba el compromiso de permanecer obligatoriamente en el país. El nuevo ciudadano canadiense puede irse a vivir a Colombia sin perder su estatus. Mucha gente obtiene la ciudadanía y se regresa a su país de origen. Por ejemplo miles de libaneses habían regresado a su país para rehacer su vida. Luego que Israel destruyera su territorio esos miles regresaron nuevamente a Canadá para refugiarse. Se desato un debate sobre esos ciudadanos canadienses en el exterior, ciudadanos que no le producen al país y que algún día reclamaran una pensión, solo en casos extremos regresan a su segunda patria.

Por ahora Canadá nos ha dado tanto que el interés de regresar a Colombia aun es un poco lejano. Hay que ver como evolucionan las cosas, si esa integración se va acrecentando con los años. Como van evolucionando las niñas en este país y como se ponen las cosas para nosotros. Tal vez pasar la vejez en esta tierra no sea lo más recomendable. Son preguntas que hacen parte del futuro siempre incierto. Por ahora compartir este logro de la ciudadanía canadiense que llegara el 17 de noviembre y agradecer a todos los que nos apoyaron y colaboraron en Colombia para poder establecernos con seguridad en la vida.

De nuevo una migración producto de otra crisis, pero gracias a todos ustedes apareció esta luz del Canada, luz que sigue brillando con mucha intensidad, feliz fin de semana