sábado, noviembre 17, 2007

NOTICIAS DE SHIRUMA

Por Lucia


SUERTE A MARIA LUISA

Después De una larga espera que saliera a Maria Luisa un trabajo acorde con su carrera y sus aspiraciones, se le dio con una empresa llamada Riegos Modernos.
Para tal efecto se desplazo a la ciudad de Santa Marta el pasado mes de octubre con un contrato inicial por 3 meses en compañía de otros tres ingenieros agrícolas compañeros suyos de la Universidad. Las condiciones no podían ser mejores, apartamento en el Rodadero con aire acondicionado y totalmente equipado, empleada que les prepara la comida y les merca lo que ellos dispongan, transporte disponible para desplazarse de Santa Marta a la plantación y el sueldo totalmente libre. El trabajo consiste en desarrollar un proyecto de riego en 14 fincas con plantación de palma africana. Parece ser un proyecto de la secretaria de agricultura que se lo otorgo a esta empresa y este señor como cosa rara decidió darle la oportunidad a estos ingenieros jóvenes y sin experiencia para desarrollar el proyecto
Aparte pues de ser una experiencia increíble laboralmente, ella esta totalmente feliz, esperemos que el crudo invierno que esta golpeando tan fuertemente nuestro país les permita las condiciones necesarias para poder trabajar.

QUIEN DIJO QUE ERA IMPOSIBLE…

Pues si, recuerdan el famoso video del robo de Lucia en un cajero de la Terminal del norte en Medellín, que fue altamente conocido y publicado por la cadena Nacional RCN en su espacio Caza Noticia y en la prensa internacional escrita EL DRUMMODVILANO , Pues bien, para sorpresa de todos y de la misma afectada y para que les quede de moraleja a todos los incrédulos que decían que no serbia de nada denunciar, en esta oportunidad si dio resultado, pues el Banco en estos días se pronuncio favorablemente para la incauta Lucia y le devolvió el dinero del cual fue victima en aquella nefasta oportunidad. Total, como dice Felipe Arias DENUNCIE NO SE QUEDE CALLADO

PESADILLA MECANICA


Bueno y contrario a las predicciones apocalípticas del calentamiento global y a diferencia de los demás inviernos vividos, la nieve hace su entrada triunfal a Québec a mediados de noviembre. Todo empieza a girar en torno al invierno, los cuerpos se cubren de capas de vestimenta y nos aprestamos a vivir mas adentro que afuera.

A un vehiculo con tanto kilometraje no le vaya a meter mucha plata. Eso me decía don Roberto, el día que me obsequiada su sobrado de rico emigrante. Eso me esta diciendo hace casi dos años. Además ud recorre distancias muy largas, ud le metió más kilómetros en un año que lo que yo le metí en 3 años que lo tuve. Los mecánicos piensan igual. Uno de ellos tiene una estación de servicio y algún día mientras tanqueaba me dijo: no se ha podido desencartar de ese saturn? Si supiera en el land rover que me movía antes de llegar a Canadá quizás entendería porque no engraso los ejes me llaman abandonado. No se si fue German o alguien que iba hacia el resort Lituania que vio en la carretera a lo lejos una masa de latas entre verde claro y gris anticorrosivo que se bamboleaba de diestra a siniestra con una carga de paquetes, bultos de revuelto, uno que otro encarguito y el cupo completo en la parte de atrás. Era el land rover de Daniel que iba de retorno a Medellín.

Antes de salir para Colombia tenia pensado irme en la nave Canadiense rumbo al aeropuerto y dejar el carro en un parqueadero relativamente económico en el mismo Terminal. Esto evitaba los líos de pagar buses, taxis, tener que dormir en Montreal o los riesgos que las niñas vengan por mí, a sabiendas que aun son muy buñuelas para ese laberinto de autorutas. Todo el plan iba muy bien hasta que un ruidito que había comenzado semanas antes con cierta discreción se volviera una matraca en el motor. El viaje a Colombia no se podía cancelar así que las gestiones para buscar una remota salvación del vehiculo quedaban en manos de Gabriela. La primera opción fue el mecánico de la estación de servicio que ratifico su diagnostico y dijo esta frase que en traducción Colombiana significaría algo como: No le bote más corriente a ese carro. Llévelo al botadero o cámbiele el motor. Por esas casualidades de la vida Gabriela le cuenta su tragedia a una compañera de trabajo quien casualmente había vivido la misma experiencia con este mecánico. Llévelo donde este otro viejito le dijo, no le vaya mentar ni por equivocación que estuvo donde el otro y hágalo ver, el nos salvó de comprar uno nuevo.
Gabriela se dirige a un garaje bastante modesto, si no fuera por el sistema hidráulico que tiene para levantar el carro (en Canadá ningún mecánico se acuesta debajo de un carro), uno diría que esta en barrio triste o en algún garaje de naranjal, donde Fruco iniciara su carrera musical.
Bueno, el viejito es lo más parecido a un mecánico de Colombia. Es decir que le busca la comba al palo. No es el tradicional mecánico Canadiense que cambia piezas y gana más que un doctor por hora. Además ese no es el solo negocio de los mecánicos. Ellos ganan un bello porcentaje por las piezas que consiguen en los almacenes de repuestos con descuentos increíbles. Descuentos que se quedan en el bolsillo del engrasado personaje. Han pasado ya casi cuatro meses y la demanda de kilómetros diaria sigue vigente y el arreglo del viejito gallero sigue sin novedad. Ayer pase para hacerle la religiosa verificación de frenos que debe hacerse antes de invierno por cuestiones de vida o muerte y quede impresionado de lo barato y lo bueno del servicio. Me mostró una pieza que tenia una patina de oxido y no se que cantidad de cosas que se le había adherido. Otro mecánico la cambia, este viejito se fue cual don Alfonso al esmeril y la puso como si nada le hubiera pasado.

El problema es que esta bastante agarrado en años y no se cuanto le quede de vida profesional. Gabriela me cuenta que cuando fue se le presentó y le dijo que trabajaba en el hospital. Con cara de estar viendo un ángel que seguramente lo atenderá en poco tiempo le dijo ahhh que bien madame, ud es enfermera.
Don Roberto que es como el filósofo del emigrante me decía que había llegado a la conclusión que todos los gremios en el mundo son iguales. Ud va encontrar el mismo calendario de la vieja en bikini o sin el, patrocinado por tuercas y tornillos en el cuarto donde guarda la herramienta un mecánico de aquí o de cualquier parte del mundo. Bueno Edmon que es el viejito que les hablo pone su energía en otras cosas y ya no esta para esos trotes. Me decía por ponerme tema que llevaba 16 años haciendo vino. Creo que es una cultura que trajeron los italianos. Venden todos los utensilios y la materia prima para hacer un excelente vino rojo casero. No es difícil me decía, la semana entrante le regalo una botella y si se anima le explico como hacerlo. No es costoso me decía, con 55 dólares vale el kilt y ud saca casi 50 botellas de vino. Para tomarse todo eso se necesitaran más que las fiestas semanales de German.

Parece que mientras Edmon siga ejerciendo, la vida del saturn estará garantizada. Aunque en esta semana que ha sido la semana de la pesadilla mecánica por poco hay que botar el carro por otra razón. El fin de semana pasado mientras le llevaba un CD de música en español a unos buenos amigos de Québec un vehiculo se estaciona detrás de mi. De inmediato le viene a uno la imagen de la cámara que esta filmando desde el vehiculo policial y que será testigo de los hechos que van a pasar, en algún show de cops de televisión. Me pareció entender al principio que tenía derecho a guardar silencio y llamar un abogado. Pero realmente dijo como 5 ideas en 10 segundos. Hábleme un poco mas despacio le dije. Es la primera vez que la policía me detiene en Canadá. Creo que eso es falso. Una vez en invierno igualmente antes de entrar al puente de Trois Rivieres el carro mostró que le faltaba agua en el radiador. En medio de la soledad, la concentración, las mano medio congeladas y la cabeza metida en el capo, casi me trago la lengua cuando un policía en camuflado me toco por detrás y me dijo que si llamaba a una grúa. Yo no se porque caí en cuenta que en Canadá no existen las AUC y retome el aire diciéndole: ya terminé ya mismo arranco. Pero esta última visita policial tenía una advertencia. Si ud no cambia ese mofle que esta roto, que ocasiona tanto ruido y ese parabrisas remendado con araldit y silicona en los próximos tres días será objeto de una multa. Nuestras patrullas están ya informadas y harán una verificación pasados los 3 días. Líos de vivir en pueblos chiquitos donde las cosas se ven más fácilmente para la policía. O la tranquilidad es tanta que tienen que ocupar el tiempo en alguna cosa. Don Roberto tuvo el vidrio quebrado varios años en Montreal y nadie le dijo nada.

Cambiar un parabrisas en Canadá es el equivalente a comprar un carro nuevo. La sociedad de consumo pone las condiciones para que botes y compres nuevo. Pero ante tanto carro botado, existe un negocio de reciclaje de piezas muy popular en América del Norte y donde puedes encontrar lo que sea en muy buen estado. Todo se consigue menos el parabrisas del saturn. Lamé a los no pocos cementerios de carros a 100 kilómetros a la redonda y la respuesta siempre fue negativa. Solo uno en un pueblo de esos fantasmas de este país me dijo que lo tenía. Al llegar me dijo lo mismo, no soy capaz de sacar ese vidrio, requiere herramienta especial. Bueno, véndame pues el mofle. Efectivamente me lleva a un patio de no se cuantas hectáreas de extensión lleno de carros apacharados algunos y otros como los saturn en muy buen estado de carrocería. Yo pensaba para mis adentros, si uno pudiera ponerle el motor a este carro yo quedaría en una nave. Pero las cosas no son así de fáciles en Canadá, eso valdría una fortuna. Sigue el mandato del mecánico de no acostarse debajo de un carro. Escoge el mofle en mejor estado y trae un cargador de esos con los que trapito abre carreteras. Levanta el carro y lo lleva a un cambuche a doble altura donde pueda trabajar al abrigo y por supuesto de pie con el carro levantado para sacar el mofle.

Otro mecánico no lejos de ahí instala el mofle. Ya no tenía más opción. No me quedaba sino comprar un parabrisas nuevo y aguantarme el varillazo. Por esas casualidades de la vida le escuche al mecánico que hablaba por el teléfono algo de un parabrisas. Casualmente y providencialmente tenía la herramienta para sacar el parabrisas que no estaba lejos de su taller y hacerme el trabajo por la mitad de precio. Todos quedamos felices hasta el otro día que me llamo y me dijo que con esa cantidad de huecos que tenia en el capo le era imposible instalar el parabrisas. Que si lo instalaba se podía quebrar o quedaba como el sentraelagua que heredó Estebanano. Efectivamente y hecha la respectiva inspección ocular, e igual que cuando uno destapa un entejado para coger una gotera que termina dándose cuenta que toda la madera esta podrida, el mecánico me muestra el cáncer de mi carro: el empate entre el vidrio y el capo lleno de huecos y podrido. Parece que la pintura disimulaba la gravedad de lo que pasaba por dentro. Creo que es hora de decirle adiós al saturn, el cementerio esta cerca, vamos hacerle los santos oleos. No se si por tratarse de un mecánico veredal que debe estar mas acostumbrado a resolver problemas de granjeros que requieren soluciones inmediatas, me dijo que hacia la respectiva reparación por un precio que aun seguía siendo razonable. En estos ires y venires de mecánicos, cementerios de carros, latoneros y demás, creo que apenas lograría hacer la mitad del tiempo laboral. El saturn sigue siendo duro de morir, los que terminamos medio muertos somos nosotros con los costos que conlleva un vehiculo en Canadá. Se añora el transporte en común de Montreal, prácticamente inexistente en las regiones. Unas por otras dicen por ahí. Aun teniendo un sistema de transporte masivo inigualable, nadie sabe lo que significa no tener que ir a mercar en bus, sobretodo en invierno en Montreal. La ventaja del vehiculo que nos hace la vida tan fácil pero que como todo en la vida, lo juzgamos de manera inclemente cuando hay que hacerle mantenimiento.
Feliz fin de semana para todos.

sábado, noviembre 10, 2007

LA VIDA CONTINUA


Bueno luego de las desbordantes celebraciones sexagenarias, retomemos el camino de la rutina. Ahora en vísperas del invierno Canadiense. Ya se fue el color del otoño, los árboles están desnudos y la temperatura no volverá a pasar los 5 grados centígrados.

La vida toma su normalidad, nuestra nueva normalidad. Es decir el trabajo que se va volviendo repetitivo y algo limitado. La temporada de otoño en la fábrica que el año pasado había sido la locura, una avalancha de proyectos que caían del cielo que con la respectiva inexperiencia trajo como consecuencia una que otra cólera de la jefe y por supuesto de los obreros, que son los que continúan la cadena de producción. De tanto repetir lo mismo y con el refrán que dice que al perro no lo capan 2 veces, hemos logrado al menos que no nos capen 5. Algo es algo en un medio absolutamente nuevo, donde la información llega cada vez que haces una embarrada. Casi siempre porque es un problema nuevo para ellos y no porque se estén anticipando. La fábrica hace esfuerzos casi venslauskianos para modernizarse. Entran nuevos personajes para tratar de estructurar la compañía. Todos los días el trabajo se complica mas, adicionan un nuevo ingrediente y por supuesto los métodos de verificación que bastante monótonos.

Quizás no tengamos la mentalidad técnica que se forma en los CEGEPS de Québec. El técnico es una persona limitada en conocimientos. Su herramienta principal son las tablas, los códigos, los programas de cálculo automático, los programas de dibujo y por supuesto la consulta a un experto que haya dedicado su vida a trabajar en un inciso de la construcción. Da la impresión a veces que poco les importa saber que significa cada una de las variables de cálculo, de donde salen y por supuesto su significado. El cerebro se va acostumbrando a no pensar ni hacer análisis, se hace un trabajo mecánico que no me explico que motivación puede tener al cabo de varios años.

En materia de diseño ni se diga. Como si fuesen revistas de moda, que muestran las tendencias del otoño, aparecen miles de modelos a escoger. Modelos que puedes ver en múltiples revistas que están en el mercado. Si, en el mercado al lado de la caja registradora y en la misma estantería donde encuentras los chismes de Angelina Jolie. Miles de modelos Canadienses que a su vez han sido inspirados de modelos gringos, que repiten el mismo cajón con el techito de palomera y cuyas variables la hacen un acabado en piedra que esta muy in y unos detalles de arquitectura inglesa que como no los tiene todo el mundo refrescan nuestras ideas. El conceptor de nuevos modelos termina haciendo un sancocho de eso que ve en las revistas y diseñando un estilo original.

Es muy difícil ser original. Es muy arriesgado hacer por ejemplo arquitectura moderna que seria una manera de producir nuevas alternativas. Québec termina siendo como las 4 manzanas patrimoniales de Jericó en las que se termina haciendo lo mismo para no romper con el entorno. Lo moderno además no es comercial. Ni siquiera en la gente joven. Ni siquiera en el área rural donde uno pensaría que podría hacer lo que quiera. Se sigue siendo muy aferrado a lo tradicional y la planificación urbana refuerza ese concepto.

Ese guardar las tradiciones con celo quizás hace que Québec rural sea una cosa y las grandes ciudades otra. Los casi 40.000 emigrantes que llegan a esta provincia anualmente son distribuidos a lo largo y ancho del territorio. Tratando de aumentar el promedio de edad en la población, los refugiados llegan a esos pueblos fantasmas en los que cada año por la cuaresma se ve un niño. De ahí pasan a Montreal y de ahí seguidos por la fiebre del oro a las provincias inglesas. Especialmente Alberta que esta viviendo un boom económico gracias a la producción de petróleo proveniente de arenas bituminosas. Integrarse a estos pequeños pueblos no es nada fácil. La sociedad es hermética incluso en su idioma. El aislamiento de tantos años ha generado un dialecto que no esta en los libros de gramática francesa. Los únicos que logran descifrarlo son los niños y los jóvenes. Bárbara hace un monologo al estilo Quebecua del cual a duras penas comprendo algunos pasajes. No tengo la opción de subtítulos en español. Camila habla con su novio en ingles y la comprensión se limita aun más. Empiezan a tener otros universos en los que nosotros los padres apenas somos espectadores parciales. Catalina nos contaba recién llegados que la situación con los refugiados con baja escolaridad era aun peor. Como en Canadá se maneja tanta correspondencia gubernamental, tanta ayuda económica de un estado benefactor, son los niños los que terminan interpretando las cartas, interpretando los contratos de crédito en los bancos, las notificaciones, etc. Firme aquí papá. Se voltean los papeles y los papas terminan siendo dependientes.

Los hijos siempre terminan desplazando a los padres. Pero como emigrantes, mientras nosotros vamos por una autoruta a 60 kilómetros por hora muertos de miedo por no chocarnos, ellos van a 100 kilómetros, la velocidad normal, sin ningún estrés y con el resto de la sociedad.

El trabajo de Gabriela parece ser un medio excelente para mejorar la comprensión del francés y por supuesto el expresarse bien. Ella debe comunicarse con una clientela sorda, ida de la realidad, incoherente o enredada para hablar. Entender sus necesidades y a la vez comunicárselas a la enfermera. Ella afortunadamente me esta desplazando en ese sentido. Ese contacto humano, el trabajar en equipo se parecen en algo a lo que viven los hijos en sus escuelas. Por el contrario mi trabajo es más individual, mas aislado, más introvertido. El contacto con los demás que es más bien esporádico, se hace cuando algo no funciona bien. Es decir esta atado a una situación tensionarte. Discutir y defender posiciones en otro idioma es absolutamente frustrante. Al no tener todo el arsenal de la lengua, no se logra la claridad y por lo tanto se genera desconfianza.

Si eso somos nosotros que podemos darnos por bien servidos se imaginan los demás? Un debate sobre al acomodamiento razonable se hace en estos momentos por toda la provincia. Dos intelectuales se reúnen cada 8 días en una población importante de Québec para escuchar las impresiones de a la población respecto a la integración de los emigrantes. La semana pasada fue en Drummondville, el destino de la mayor parte de refugiados Colombianos de Québec. De los 800 especimenes colombianos que vivimos acá, solo dos valientes participaciones de nuestro país que grosso modo denunciaron su frustración personal. Dice la valiente representante de nuestra comunidad en un frañol bastante comprensible solo para los hispano-parlantes: soy una educadora con 20 anos de experiencia profesional en la enseñanza del español y he venido a esta sociedad a trabajar. Realmente esta preparada para trabajar en una escuela francesa de Québec, comunicarse no solo en español sino en francés que es la lengua de sus otros colegas y la de su jefe?, conoce ella el sistema pedagógico que se maneja acá?. Es como si yo me parara en esa asamblea y dijera: Yo soy un arquitecto todero. He trabajado en construcción, diseño, interventora, presupuestos y hasta he cogido goteras. No me explico porque no tengo un cargo de arquitecto por ejemplo con el gobierno que paga tan bien y que tiene tan envidiables sindicatos. Así me dieran el puesto, hay que reconocer que en mi profesión se requiere experiencia Canadiense pertinente. Experiencia que apenas estoy construyendo. Yo estoy en este momento en la misma posición de hace 20 años cuando acababa de salir de la universidad. Todo es diferente, hasta la manera de pensar de los clientes. Es cierto que se tiene una base y ese ingrediente que analiza más allá de los resultados. Pero si no tienes el 100% de la lengua y de la jerga regional seguirás en desventaja. Eso lo ira dando el tiempo lentamente y no se consigue de la noche a la mañana.
El interés del debate se lo esta llevando la religión. Y sobretodo el Islam y todo lo que tiene que ceder la ley canadiense en cuanto a los días festivos, los espacios de oración, 5 en el día mirando a la Meca que las empresas deben garantizarle y el porte del velo que cubre muchas veces toda la cara y que ahora con la paranoia gringa de creer que árabe es igual a terrorista se ha medio satanizado. Los judíos tampoco se quedan atrás, ellos piden que sus hombres sean atendidos solo por médicos hombres, de ninguna manera mujeres. Con la penuria que se vive con el sistema de salud Canadiense, ese tipo de concesiones es chocante contra el resto de la población que en promedio esperamos 8 horas en las hospitales para que un hombre, una mujer o lo que sea nos atienda.
El debate se ha ido por las ramas contemplando problemas excepcionales y dejando a un lado lo sustantivo: la frustración general de los emigrantes de cara al empleo. Cuando se pasa los 40 años y de postre se tiene una profesión como la medicina o el derecho la cosa se complica.
Québec ofrece la formación. La universidad es accesible al que quiera. Los créditos y las bolsas están al orden del día. El mercado laboral es de técnicos. En Colombia y en cualquier país del mundo es lo mismo. Lo que sucede en Colombia es que los profesionales terminamos siendo técnicos de una polivalencia increíble.

Cambiemos el destino por un momento: Daniel llega en el verano de 2004 a Montreal con la cedula en la mano. Apenas en octubre me dieron el curso de francés en la Universidad que más o menos se demoro un año. Con un francés de base supongamos que me hubiera dado a la tarea de convertirme en arquitecto Canadiense. Resulta que las profesiones son regidas por ordenes profesionales independientes del gobierno y que tienen uno requerimientos bastante exigentes. Uno de ellos por ejemplo es el famoso portafolio de proyectos, que recuerdo lo hicimos en la universidad, rastros de esas hojas ajadas por las goteras de la pieza de estudio deben estar aun rodando por la casa. Desafortunadamente no vivimos la era digital y aun así, si hipotéticamente tuviera los archivos de autocad, son demasiado viejos y fuera de contexto.
Hablando en plata blanca me hubiera tocado hacer las materias que me hacen falta para estar a punto con lo que se llama acá un bac en arquitectura. Contando con suerte, con mucha disciplina, dedicación y con un trabajo alterno para sobrevivir en la costosa Montreal creo que ahora tendría la añorada equivalencia. Pero para ser miembro de la orden de Arquitectos de Québec hay que hacer además una especialización y por supuesto conseguir un empleo donde logres una experiencia mínima. Los arquitectos en Québec no hacen vivienda. Ellos se dedican a los grandes proyectos. El mundo de la habitación que es en resumen mi especialidad lo hacen los técnicos en arquitectura. El trabajo a más alto nivel es aun más difícil de conseguir y la competencia es aun más complicada. Estando a las puertas del medio siglo de vida, estarías con un maravilloso titulo y especialización canadiense, cargando una deuda por el crédito de estudios, pagando los altos costos de la orden de arquitectos de Québec y tocando las puertas de las oficinas de arquitectura con un portafolio en la mano. En el peor de los casos pues uno se devuelve para su tierra y deslumbra con semejante currículum las universidades Colombianas. No me ha interesado mucho la docencia.

La realidad es definitivamente otra. Todo lo anterior lo hace fácilmente una persona más joven y sin obligaciones familiares. Si yo hubiera tomado ese camino, las cartas estarían hablando de un futuro incierto pero alentador o quizás de las posibilidades de trabajo y fortuna en otra lejana región. Hay que seguir por este camino. Es igualmente lento y desesperante muchas veces. Las ofertas de empleo en la región no son tan frecuentes y demandan muchos requisitos. Uno a veces piensa que mi escogencia en esa compañía fue producto de un error y un golpe de suerte. Hay muchas ofertas de trabajo que seguramente serian más fructíferas económicamente. La sola economía de gasolina y desgaste del vehiculo seria una variable a considerar con un trabajo en Drummondville. Pero casualmente y quizás gracias a la providencia, el actual trabajo no es tan especializado. Permite desarrollar la integralidad de un proyecto y permite lentamente el aporte personal. Se hace escuela lentamente. Desafortunadamente no hay mucha profesionalización. El medio de trabajo esta lleno de gente que se ha hecho a punta de experiencia. Yo anhelo trabajar muchas veces al lado de alguien al que le pueda aprender todos los días algo nuevo. En nuestro caso, el entorno es muy limitado y hay que recurrir a personal externo o a la teoría en los libros y eso no es lo mismo.

Conseguir un empleo en mi profesión ha sido medio milagroso. Permanecer ha sido complicado. Me imagino que para los compañeros de trabajo es medio desconcertante a veces. Se trabaja el doble que en Colombia. Las horas y la productividad son contabilizadas, todo eso es nuevo para mí. Yo se la aplicaba a los pegadores de ladrillo pero nunca a mi trabajo. Apenas voy a llegar al segundo año de experiencia profesional en Canadá. Ya perdí la cuenta de cuantos proyectos y embarradas han pasado. Se hace casi uno semanalmente. Casualmente me caen los más difíciles, eso no me importa, mas se aprende. Creo que elegí el buen camino. Casualmente parece que la economía Canadiense goza de muy buena salud. De los países del G8 es parece el único que tiene superávit en su balance económico. El dólar canadiense supera en estos momentos el americano en 8 centavos, fenómeno nunca visto. Claro que la crisis financiera en los Estados Unidos afectara varios sectores de la economía. Pero Canadá sigue siendo el proveedor de materia prima de la China y la India que actualmente muestran crecimientos económicos desbordantes, materia prima para la fabricación de bienes de consumo que se compran acá y en los Estados Unidos. Ese enredo económico es bien complicado de entender. Por ahora muchos Canadienses visitan los Estados Unidos para beneficiarse del cambio y obtener bienes a muy buen precio. Dicen que es muy buen negocio comprarse un vehiculo en Estados Unidos por ejemplo, se ahorra muchísimo dinero y los gastos de nacionalización no son tan grandes. En fin de todas maneras al igual que el clima, estos fenómenos fuera de lo común son impredecibles para lo que será la economía Canadiense del futuro. Lo mas importante y regresando a nuestra problemática, es que los hijos quieren todos los días más la tranquilidad de Drummondville. Gabriela es útil y ama su trabajo. El balance al final sigue siendo satisfactorio, feliz semana a todos.

Post data: El Drummondvillano se complace de las buenas nuevas por las Alzacias y los Jaramillo
Anabel entre los 100 mejores icfes de Colombia, el debut como enfermera de Maria Antonia, lo contenta que esta Rosa con su nuevo domicilio en Medellín, el retorno lleno de anécdotas de don Joel y doña Rosa.
El retorno del Jamaiquino Felipe, el nuevo trabajo de Maria Luisa en Santa Marta, El viaje a tierras Londinenses de Ricardo, la satisfactoria recuperación de Carolina y su facebook para integrar esta familia que todos los días esta más internacionalizada.

domingo, noviembre 04, 2007

ANALISIS DEL QUIZ SEXAGENARIO


Apoteósica la participación en el quiz sexagenario. Masiva participación familiar teniendo en cuenta acostumbrado volumen de comentarios en el Drummondvillano. Lastima que Echeverría no es miembro de facebook para precisar ciertas dudas de carácter histórico.
El quiz sirvió para demostrar el carácter anónimo-clandestino de los dos personajes en cuestión. Para las nuevas generaciones es un verdadero enigma el pasado tormentoso de estos personajes. Si bien Maria Luisa logra hasta hoy el mejor puntaje (hasta que Manolito no pastelée las respuestas y resulte con un sorprendente 100%), semejante perfomance es fruto del azar y de contestar de una manera absurda e ilógica, quizás esa sea la clave del éxito.

Pero comencemos por el principio. Cual de estos personajes NO recibió clases con Juan Manuel. El formulador del cuestionario, seguramente inspirado en los columnistas y periodistas de moda y en represalias con la persecución del pasado Uribista de los últimos días vincula al honorable educador con grupos al margen de la Ley. La respuesta original decía que era el hijo del ajedrecista había sido pupilo, falso de toda falsedad, apoyándose en una cita donde habla de un profesor de gafas muy amante del aguardiente antioqueño. Falso de toda falsedad, ya para ese entonces Juan Manuel había hecho su cirugía Láser y había desechado el aguardiente antioqueño por el inigualable blanco del Valle. Sorpresivamente y gracias a que Juan Manuel confiesa en su propio test la verdad, traicionando su pasado siempre alejado a la verdad y amante de las exageraciones. La firma Gallup Invamer Jaramillo hace la respectiva corrección de la encuesta. Desgraciadamente Paola que había sido la única que conocía este tormentoso pasado pierde esta pregunta. Sin embargo queda una duda en el ambiente. No se sabe si en las celebres memorias del vecino de Juan Manuel, en las que ha prendido el ventilador salpicando hasta la honorable niña Paris y a chespirito chapatin, se le haya colado un profesor de filosofía y letras al que le agradece el descubrimiento de su vena literaria. Ahora que son los delincuentes los best-seller del país. La versión de Juan Manuel es más increíble que la santidad de Alvarito en la aerocivil. Todas las viejas que tienen éxito farandulezco en Colombia SI estudiaron con Juan Manuel, recibieron la cátedra filosofía del éxito en los medios, de lo contrario nunca hubieran arañado la fama y si el delfín del afamado capo del narcotráfico compartió aula con Juan Manuel fue efectivamente a sus espaldas..

Sigamos con el mano a mano del bajo mundo. Nombrar el acto público en el que Trapito hace una tregua con las autoridades, firma la ley de paz, olvido y por supuesto la reparación de las victimas. Teníamos una laguna alzaimica entre los 80 del licenciado y las sus bodas de oro. Por un instante la firma Gallup Invamer Jaramillo dudó ante la respuesta de alguien tan cercano a la verdad como Juan Manuel. Pero gracias a Paola que recuerdo muy bien ayudó a redactar el discurso que Trapito efectuara en el patio de la circular segunda en ese entonces, corrobora nuestra versión original de los hechos. Recuerdo muy bien que la tía Gabriela (de Alfonso) no escuchaba muy bien la alocución e interrumpía con su acostumbrado decibel diciendo ‘oíste Alfonso este quien es? ‘Felicitaciones pues a Paola y a Clarita por la excelente respuesta y el sentido pésame a los sobrinos que contestaron mal y que ya tenían uso de razón para ese entonces.

Volvemos a la sultana del Valle o mas bien a una celebre y casi única visita de la familia Jaramillo en pleno a la familia Jaramillo Alzate en épocas de la bonanza cafetera. En esa época hubo varias pesadeces. La primera fue soltar la vaca miura de la ganadería Alzate a la pobre Dorita. La vaca de nombre clarabella salio como la primera de la tarde y contrario a lo que siempre había pasado (aterrorizar a las visitas) recibió los pases del diestro manizalita Diego Fernando el Guingue de la capea, al igual que Uribe, no se sabe cual de sus clientes le había dado ya unas clasecitas de tauromaquia y en esa oportunidad salio en hombros de la citada finca. No satisfecho con esta pesadez, y valiéndose de su amplia experiencia, Juan Manuel toma un gato de la cola y lo lanza muro arriba dirección a la ducha de la ahora conferencista internacional Dorita. Creo que el gato y la afamada enfermera aun están corriendo. Por favor las nuevas generaciones no repitan estos malos ejemplos que sin duda han sido reprobados por la sociedad protectora de animales de la familia. El único que responde correctamente el quiz y confiesa semejante atropello contra un animal es Juan Manuel. Ningún otro participante del cuestionario imaginó semejante oprobio.

Volvemos a las huestes Echeverrias, De nuevo las felicitaciones a Clarita y a Paola quienes recuerdan a la señorita Colombia propietaria original de la acogedora e inolvidable casa de Prado, sede social de los primeros Carrington de la familia. Las condolencias para Maria Luisa y Esteban que vivieron en ese lugar sin conocer su historia.

Para la siguiente pregunta hay que tener conocimientos en arqueología. Realmente se trata de un hecho confuso, un recuerdo vago de mi infancia, algo que se le soltó a Juan Manuel seguramente. Efectivamente es en Barbosa el citado atraco y no como muchos malintencionados creían. Hay que dejar de pensar que buena parte de la biblioteca de mamelito es producto de olvidadizas salidas de las bibliotecas con libros bajo el brazo y en esa del que dice que lo que por agua viene por agua se va. Por favor torda Uribista de la familia, no se ensañen con el personaje. Lo curioso de esta pregunta es que todo el mundo escogió una respuesta diferente. Es posible que por el sino trágico del personaje, la respuesta sea evidentemente todas las anteriores.

De nuevo es Paolita quien acierta con la verdad y nada más que la verdad. Dentro de la polivalencia Echevarria, creo que muchos desconocen sus conocimientos en artes marciales, para ese insuceso fueron más bien marsupiales, ya que de nada sirvieron. De todas maneras, a Dios gracias la cosa no pasó a mayores. La verdad sobre como transcurrieron los hechos de la agresión con un cuchillo y botella quebraba quedo consignada en la columna sucesos breves del Colombiano y la carátula de la revista Vea. Pero este descubrimiento lo dio a conocer un pegador de piedra proveniente de San Jerónimo que contraté para la plaza de Jericó y que casualmente participó en la construcción a pico y pala de la carretera a Santa Fé de Antioquia, una obra colosal llena de curvas en las curvas, histórica como el ferrocarril de Antioquia. Junto al ingeniero Cubano Francisco Javier Cisneros, Trapito se encuentra en el hall de la fama y en las páginas de nuestra historia. Pero el testigo de los hechos me decía lo siguiente: ‘como así que UD es cuñao de trapito, uy pero ese trapito hasta karate sabía, claro que no le comieron mucho de cuento’ . Analizando la escogencia de las respuestas se expresa la imagen diplomática del personaje en la familia, la alta favorabilidad, comparable solamente con la de Uribe. Es seguro que será elegido presidente del concejo de ancianos.

En la siguiente pregunta nos quedamos de una sola pieza, de nuevo tuvimos que acudir a la corrección del cuestionario, ya que Juan Manuel asegura que el conchudo que se quedo viviendo en su casa se quedo mas de un año. Seguimos investigando los hechos, porque Carolina que fue testigo de semejante obra de caridad asegura que fueron solo unos meses. No sabemos si en esta nueva etapa de su vida Juan Manuel cae en lo que el experto Freudlauskas llama síndrome de la victima: aumentar sus desgracias con fines políticos.

Las únicas preguntas donde existe unanimidad y consenso total son en la de las gafas, que afortunadamente no tienen nada que ver con acusaciones de amistades con Pablo Escobar y la celebre trampa de la checa escondida en la mano.Testimonio escrito de ese escándalo quedo impreso en un titular del periódico mural de Lucia de aquella époc La única que aun cree que no lo hacia es Paola. Creo que este deporte no le trae muy buenos recuerdos ya que este reportero que les habla por poco la deja tuerta con una checa y esto le impidió en su momento observar el fraude. Una trampa patentada y que inspiró a Maradona a hacer un gol con la mano en un mundial.
Terminamos este profundo análisis con otra corrección. Tratamos de limpiar un poco la honra del personaje diciendo que el liberalismo por fin había tomado la línea de la social democracia y que este hecho había cautivado a Juan Manuel. Sin embargo, el mismo Juan Manuel confiesa las verdaderas motivaciones que lo llevaron a ser fiel hasta la muerte con Samper.

Muchas gracias a los participantes, a la chepera de Maria Luisa le estaremos enviando un par de pantuflas y un bastón como premio. Seguiremos premiando el conocimiento y la cultura en la familia, buen fin de semana.

lunes, octubre 29, 2007

PILDORAS POLITICAS RECARGADAS



Absolutamente rejuvenecido, con el sexto aire que le ha dado este salto a su nueva etapa en su vida y por supuesto los resultados electorales, desde GAIA Juan Manuel analiza la jornada electoral que acaba de finalizar. Desde Canadá se siente el alivio de ver la continuidad del programa Fajardo y como la sociedad Medellinense logro exorcizar el clientelismo y la corrupción representada en Luís Pérez. Disfruten algunos y enfurézcanse los demás con las PILDORAS POLITICAS RECARGADAS que desde GAIA nos trae Juan Manuel.

domingo, octubre 28, 2007

DOS MAS EN LA TERCERA VEINTENA



Después de todo el misterio, la negativa del homenajeado, los ires y venires, el arsenal de fotos y de historias que le esperan, el no vaya a meter la pata, se termina este octubre. Mes prolifero en cumpleaños de la familia. Tanto así que no habría tiempo para escribir sobre la copiosa clientela de octubre, ademas el bizcocho mensual dado el alto denominador hace mas pequeña la porcion de cada homenajeado.

Dice un proverbio me imagino que oriental que el que no es bello a los 20, rico a los 40 y sabio a los 60, no será nunca ni bello ni rico ni sabio. Las veintenas parecían ser importantes en la precaria aritmética medieval. Recuerdo de ello esta en la lengua francesa. Acá todavía decimos sesenta y diez y siete para hablar del número 77 y ochenta y diez y seis para hablar del 96. Pero esotérica o científicamente hablando, la división de la vida en etapas de 20 años es bastante clara.

El año pasado los Carlos. Quien Botero o Uribe?, siempre había que hacer la aclaración. Menos mal ninguno era calavera. Los Carlos llegaban a los 60s. La edad de oro, en la que ya se puede ser estadista, consultor, miembro del consejo de ancianos y lo más interesante, no se les puede contradecir. Aunque en el caso de Carlos el Uribe, esa meta ya lo había logrado desde la primera veintena. Con un reconocimiento social, los citados personajes luego de innumerables homenajes, premios, placas han prestado sus nombres hasta para bautizar calles edificios y fundaciones. Botero goza de esta edad de oro en Shiruma, el Tibet de la familia, donde ha logrado la tranquilidad espiritual pese a los camiones que de vez en cuando se destruyen estrepitosamente a unos metros de su morada. Uribe ha tratado de seguir el sabio camino de Botero pero se empecina en lograr la paz espiritual de las fincas vía Internet, o mas bien vía red digital. Esa misma envidiable paz agraria que tanto añora Gabriela desde Canadá.

El concejo de Ancianos, me imagino que es con c porque es medio municipal, cuenta pues solamente con 2 miembros. El numero par que siempre es un lío en estas instituciones democráticas y sobretodo cuando a Uribe no se le puede contradecir, sea Carlos o Alvaro. Llega el 2007 y de nuevo el mismo dilema. Otra vez 2 miembros que llegan a la edad de oro. Habrá que esperar a Marielenita que pondrá la tan añorada cifra impar ya saben todos inclinada a que bando.

Pero dejemos a un lado esta irreconciliable controversia y centrémonos, antes de que se acabe octubre en los homenajeados. La grieta generacional hace que los inmemoriann Drummondvillanos sean un verdadero desastre, una confusión histórica de fechas y hechos que llevan casi a la denuncia penal por calumnia. Ya la pobre Clarita sufrió en carne propia con sus 50 de joselito.

Para esos tiempos el trepanador Lopera era un mozuelo no con el reconocido éxito en el campo femenino de su retoño Ricardo. Bautizado por Paola según facebook como Marizio, vaya ud a saber porque. Un día en una de sus celebres alocuciones etílicas dijo: trapito era el héroe de todos nosotros. Efectivamente, si así lo era con estos adolescentes Lopera –Venslauskas , pues imagínese con los demás. Patrocinador y facilitador ademas de un vehiculo imbatible en las carreras de carros empujados que German se canso de ganar.
Para los mas pequeños, su interés y su siempre afecto inolvidable. Seguramente mucha parte mi gusto por las obras publicas debe venir de esa época. Rumbo a Santa Fe de Antioquia en el volco de la camioneta del contratista Aguirre Monrrchhrrroy y compañía Ltda., ala mi chino. Hasta dinamita llevaban, lo que hacia mas peligroso y audaz el viaje. Vaya mire al pizco de la retroexcavadora como carga las volquetas. Me acuerdo que estábamos en un campamento en medio de la antigua carretera a Santa Fé, seguramente por los lados de San Jerónimo y llego el interventor de la obra, un costeño llamado Manolo que luego introdujo el vallenato en la familia y hasta puso a teresita en su momento a tocar en el piano los sones de Valledupar.
De ese viaje tengo aun el recuerdo fresco. Seguramente porque era el primero que hacia solo. Y por la vocación de anfitrión que también comparte el otro homenajeado: Juan Manuel.
La presencia de Jaime era mas frecuente en la casa. En esa época hasta los ricos tenían carros que había que cacharriarles. Y para ese verbo estaba listo don Alfonso. Yo creo que esa frase de Serrat en alguna de sus canciones donde dice ‘aun tiembla con los motores’, demás que con lo que sigue también fue inspirada por Don Alfonso. Mire la transmisión de ese comando, no para sacarle la rueda completa hay que traer un extractor, mire que ese motor volskwagen no necesita radiador, que maravilla ese carro en fibra de vidrio, observe la suspensión por detrás es como una tijera, cuando esta sin carga las llantas se ven torcidas. Fue así como el garaje y el patio se convirtió en taller de mecánica de los vehículos que podían entrar por la puerta. Por razones obvias la niveladora y la volqueta no hicieron parte de este parque automotor en la circular segunda.
El estereotipo del bogotano de hombre frió y pasivo no se ve para nada en Jaime. Si no fuera por el acento, uno diría que es más un hombre de la costa. Su espíritu mamagallista y alegre aun sigue vigente, incluso con las 3 veintenas.

Debió haber pasado algo en la celeste y en la burocracia cósmica en ese octubre de 1957. Por los lados de Juan Manuel, quien proyecta la misma alegría. Quizás el recuerdo más remoto sea la pieza que ahora ocupa Pacho. Esta muy recién hecha y creo que la comparten Carlos y Juan Manuel. Me parece que están de salida. Juan Manuel se va a vivir a un pent house en el Salvador. Una escalinata eterna lleva a un quinto piso donde abajo se ve el puesto de bomberos y por supuesto la hermosa vista de Medellín. La casa de Perucho mucho mas cercana y que me permitía recibir las clases de pintura de Elsy. Ya se va para Cali y se vuelve mas escaso físicamente aunque siempre muy presente en la familia. Yo no se si Inés y mamà se acuerdan de ese viaje a Cali donde no se como diablos hizo para hacernos sentir en el mejor paquete turístico que se pueda imaginar. Digo que no me explico porque igualmente tenía que seguir trabajando, pero parecía que nos dedicara las 24 horas de día. Esas atenciones se fueron perfeccionando a través del tiempo. Ya más viejo y en un viaje que hice con Gabriela y las niñas en un Toyota y en tiempos de la Otoya, recordamos el bochornoso incidente en un supermercado donde se me ocurrió decirle a Gabriela que lo entretuviera mientras pagaba. Pues Clint Eastwood Jaramillo, la billetera mas rápida del Valle en ese momento se dio cuenta, obligo a la cajera a no recibir mi dinero en un tira y afloje que duro una eternidad. De la época de Cali como no recordar a Lugardo y el club de accionistas de la licorera del valle justo al frente de su apartamento y pasando la avenida. Ya en tiempos mas cercanos, la común tendencia de los que van llegando a estas edades avanzadas. La búsqueda de un hábitat cerca de la naturaleza. La paradisíaca Gaia. Recinto con un sistema de alarmas, cercas eléctricas y perros adiestrados para devorar los intrusos que cumple los estándares de la del gobierno Bush. No lejos de esta fortaleza, el famoso chorro de los confesados, donde el susodicho aun no termina de aclarar los vínculos con el proceso 8000 y la defensa de Samper.

Lo último que supe de Jaime era que vivía con Santiago en alguna de esas trasversales. Hasta le cocina y parece que el secreto de su mejor plato esta en los alimentos pre-elaborados de Pomona. Sigue siendo mas amigo que papa me imagino, eso simplemente lo deduzco. No pierde la esperanza de exportar su ultima innovación asfáltica para las dolidas rutas de Québec, contestándole en sus términos siempre políticos le diría que estamos trabajando en eso. Juan Manuel que nunca ha olvidado sus compromisos como mi padrino, parece que alcanzara ver en Colombia una posibilidad distinta de gobierno, o al menos el intento. Lo importante es que esas nuevas fuerzas se depuren y dejen de polarizarse tanto.
Para los logros profesionales otros escribirán mucho sobre UD. Cuando uno le pregunta a un extraño que esta en el mundo de la filosofía por Juan Manuel Jaramillo de inmediato lo recuerda y lo pone en un sitio que UD se ha ganado con el trabajo de toda una vida. De ese campo y dada nuestra ignorancia en el tema, creo que en la familia poco se sabe de su dimensión filosófica. Su vida siempre tan independiente hace más estimulantes los reencuentros. Siempre en actividad y en la misma dirección. Lorena dice que UD tiene la misma enfermedad de Alfonso: no se puede quedar quieto. Siempre tiene algo que hacer en la casa, sino es su pasión que es escribir, esta mejorando el jardín o alguna bricoleria que se ofrezca. En común con Jaime, veo que siempre tienen el tiempo para escucharme a mi o al que se lo pida. Cualquiera pensaría que una persona metida en ese mundo de libros, que ahora deben ser mas copiosos que los que cabían en su biblioteca de madera y vidrio con unos colores amarillos y que aun esta en la pieza de estudio. Casi siempre se encierran en su intelectualidad y no permiten el acceso de la gente del común, no es su caso. No me parece raro que tenga el 97% del quiz de Carolina de la movida familiar. Ud sabe y sigue la vida de toda la familia. Siempre pregunta por las niñas, por su ballet, como va la medicina de Manuela. Claro que ese 97% si hay que rebajarle un poquito o ponerle el factor chepa, porque había unas cosas que ni el más enterado sabia.

Jaime y Juan Manuel, felices 60s, ojala muy celebrados, con muchas mas anécdotas y que sigan con ese gusto por la vida otros veintenos mas. Hasta acá los fugaces recuerdos de dos personas que siempre han brillando en mi existencia. Un abrazo desde Drummondville.

domingo, agosto 26, 2007

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Vienes entonces el miércoles 15?, es ya entonces, no le vaya avisar a nadie para que le demos la sorpresa a mamá – Marielena, la fama de corazón garantizado de los Uribes esta en veremos después de lo de Inés- No se preocupe, eso si, no le vaya a decir a Carlos que no se aguanta, le cuenta a mama y se tira la sorpresa. La sorpresa fue revelada en etapas a mama diciéndole que el susodicho estaba consiguiendo los pasajes y que había un run-run en el ambiente de una posible aparición en escena antes de lo previsto.

Ultima recorrido Trois Rivieres-Drummondville justo el día antes de salir y el motor del carro empieza a sonar como una licuadora. Otra pata que le nace al cojo. Bastante hueco ya se había hecho con el viajecito intempestivo a Colombia, viaje que por demás lo justificada una urgencia odontológica que resulto ser mas complicada de lo que parecía. Al día siguiente las noticias del carro no fueron muy alentadoras. Gabriela lo llevaría al don Pluvio Drummondvillano quien dictamino la eutanasia del saturn y su traslado inmediato al cementerio de vehículos más próximo. La otra posibilidad era el cambio de motor que para este caso no se justifica dado el deterioro de la carrocería y lo costoso de la intervención: 1200 dólares. Los créditos en el banco están medio copados para mí y Gabriela no tiene acceso a crédito al no tener tarjeta de crédito. Gabriela quedo curada de créditos de por vida luego de las desastrosas experiencias con los créditos agrícolas. Le muestran una tarjeta de crédito y es como ver el diablo, así que contaríamos solamente con el exbatimovil tailandés más bien gastoncito y para Gabriela, el retornar al transporte público o la bicicleta. Pero casualmente una compañera de Gabriela habría vivido la misma situación con el Pluvio Drummondvillano y conocía un mecánico viejito que resucitaba muertos. Dicho y hecho, el viejito destapo el motor, le cambió la ruidosa pieza y el saturn recuperó los signos vitales. La prodigiosa maquina sigue en cuidados intensivos y seguimiento, aun no se puede cantar victoria. Una excelente propuesta de Natalie la compañera de trabajo de venderme su vehiculo sobrado de rico esta pendiente para la primavera pero antes el saturn deberá soportar su ultimo invierno.

El daño intempestivo del carro numero 2 de la familia había dado al traste con mis planes de llevármelo y dejarlo en el parqueadero del aeropuerto y así evitar gastos de taxis y buses que a la postre salían muchísimo mas costosos. La única esperanza era que Camila y Manuela me transportaran a eso de las 2 de la mañana en su primera experiencia en autoruta. Camila pasó el examen casi como en la escuela, es decir excelente, salvo los susticos en la manera como toma las salidas tipo Juan Pablo Montoya cuando estrellaba el carro en la primera vuelta por acelerado. Yo si me quedé un poco preocupado de cómo seria el retorno de la novata piloto ahora con Manuela de copiloto. Horas más tarde en Miami, supe la noticia que había llegado sanas y salvas sorteando el laberinto de salida de Montreal y las velocidades que se manejan en esas autorutas. La prueba fue más que superada a tal punto que a mi regreso de Colombia, las noveles conductoras fueron desviadas al centro debido a trabajos en la autoruta. No se como salieron del apuro porque llegaron cumplidísimas al aeropuerto.



Sobrecupo a la salida, sobrecupo que por eso de la ignorancia en esto de los viajes internacionales y que hubiera sido saldada cargando una maleta de mano mas generosa en tamaño. A la venida, la casa museo del restaurador hizo una donación de una maleta de mano de excelente capacidad de carga. Desconocemos su procedencia. German Enrique aseguró que había sido una donación del convento de hermanas Carmelitas quienes los habían acogido en su exilio en España. Vaya ud a saber. Supuestamente son 18 kilos el limite para esta maleta y no siquiera la pesan. Haberlo sabido. En este acto protocolario que cerraba con broche de oro un sin-numero de homenajes que mas adelante detallaré. Una exquisita lasaña preparada por Dorifax pese a sus múltiples ocupaciones como conferencista internacional. Fue la ocasión para ver la transformación de Amalita ahora con porte de modelo e igual que Dorita, con la agenda comprometida por sus giras nacionales con el deporte del ultimate fisby que empieza hacer furor entre los jóvenes

Llegada a Miami por la puerta grande porque no se pasa por la odiosa migración y aduana gringa. Del avión derechito a la calle y 8 horas de espera que había que aprovechar de alguna manera. Buses idénticos a Montreal, costo del pasaje 1,25 dólares. Tomé la ruta J que me llevaba a Miami Beach, la zona hotelera y las playas. Un verdadero camión lechero parando en cada cuadra. La mayor parte de la clientela es latina. Me acordé de Bruno quien compara esta ciudad con Barranquilla. Calor, humedad y el idioma español bien presente en el ambiente. A diferencia de Montreal, estos buses tienen un dispositivo que descienden su suspensión y acondicionan una rampa de acceso para minusvalidos. Además la gente carga las bicicletas en la trompa del bus. No es el transporte masivo de Montreal, es más bien utilizado por la minoría que esta en la base de la pirámide social porque como dice el embajador de los Estados Unidos en la casa, al igual que los celulares en Colombia, hasta los emboladores en Miami tienen carro.






Llegada a Medellín. En mi mente seguía la idea de una llegada sorpresa y encontrar a lo sumo a Marielena en el aeropuerto. Oh sorpresa. Todo el batallón detrás de una baranda. Algo así como 3 equipos de fútbol dispuestos para la foto y la algarabía total. Casi no fue lo primero que escuché, con el abrazo Anamaria, Marielena, Pilarica, etc. Hasta Carlos se le apuntó a la ruidosa bienvenida, tipo Lucho Herrera luego de ganar la vuelta a España. Pero Daniel, mire la pancarta que le hicieron. 4 Pliegos con el Bienvenue immigrant repatrié. Estratégicamente dispuesta la pancarta en un sitio donde el resto de personas en el aeropuerto no perdían detalles del oso. Esto apenas seria la primera parte de la venganza de los sobrinos, quienes armaron baterías para saldar las cuentas pendientes en el Drumondvillano. Mas adelante vendría la encerrona en Bolombolo, con el patrocinio del grupo económico Carrington : Una magistral presentación de Ricardo muy bien dateado tras bambalinas por German y Esteban quienes desnudaron mi tormentoso pasado. El impacto de la presentación fue digamos benévolo. A Dios Gracias Tomas Cipriano de Lopera, chef supremo de la mofa sobrinezca se encontraba bien lejos del país. Su concubinato en Londres me salvo de una barrida total.



No se porque me dio la sensación de encontrar la casa despoblada de sobrinos. Tal vez porque los niños son los únicos que llenan las casas y ya el mas pequeño Manolete es un adolescente. Por demás con unos enormes progresos al piano. Encarretado con la nota. Parece que la disciplina tipo Hitler del restaurador con los ejercicios de piano dio resultado y el hombre vuela solo y muy alto. Lo mejor es que tiene aun mucho camino para mejorar y ama ese cuento. La música es una excelente compañera en la vida y ha seducido otros sobrinos. El descubrimiento de la voz de Renata quien me comentaba que ya empieza hacer conciertos con su grupo para pequeños auditorios. Simón ya zurrunguea la guitarra pero no se atreve a cantar, con esa vozacha que acaba de estrenar seguro seguirá los pasos de Renata. La generación Y, (tenemos un mundo aparte y nadie sabe que es) parece estar sacando la cara en materia musical después del vacío presentado por las generaciones de sobrinos precedentes. Salvo la ronca de Oro Melisita y las fugaces presentaciones de Vanesa, la genética Lucia, oído de artillero era lo más normal en la sobrineria.


El embajador de los Estados Unidos en la casa hace entrega oficial en el aeropuerto José Maria Córdoba de un teléfono celular pre-pobre utilizado hasta por los emboladores en Colombia. Desde ese momento entramos en la intra-net Jaramillo. Esta herramienta tecnológica, mantiene en la jugada a todos los miembros de la familia no importa donde se encuentren. La inversión americana fue justificada con la primera emergencia tercermundista. Un taco eterno en la quebrada la Ayura y que me conducía al reencuentro con la familia Alzate trajo como consecuencia el recalentamiento del motor del vehiculo mazda del restaurador ahora propiedad de Esteban quien generosamente me lo facilitó para tan noble causa. Bien decía Ricardo en su exposición la manía del restaurador de endosar vehículos viejos y destartalados en la familia trae consecuencias lamentables.

Ahora el restaurador es el flamante propietario de un Citroen. La inversión más controvertida en la familia en los últimos años después de la eterna reforma del palacio Carrington. Es denominada la limosina de la familia y el único vehiculo que daba la talla a un invitado de semejante linaje. Momento para conocer las primeras obras del faraón Fajardo que igual que Ramses va dejar su huella en la Ciudad de Medellín con sus monumentales obras. Claro esta que la Loperada, últimamente muy ecológica ha excomulgado a nuestro burgomaestre tras la imperdonable tala de unos árboles en el parque del poblado. No se si es la falta de costumbre. En Canadá solo hay dos posibilidades de árboles: o Pino o Arce. Y esa variedad de arboles de Colombia impresiona de verdad. Luego me dijeron que los arboles nunca habían estado mejor tratados. Por citar un ejemplo, yo nunca había visto los mangos del parque de libertadores en tan excelente estado. No falta la salida en falso de los alcaldes. Unas pirámides en el separador de la oriental y cuyo objetivo es formar una barrera metafórica que nos reemita a nuestras montañas que están bien presentes en el valle de aburra, no sirven ni de barrera porque la gente se las pasa, con mas riesgos de caídas y accidentes. En su defecto sirven de dormidero a los pordioseros. Para remarcarlo, la reportera grafica Marielena captó la graciosa escena.

La imponencia de las Montañas de Medellín es lo que de entrada mas impacta en el paisaje. Luego de 3 años de planicies donde cada mes por la cuaresma se ve una mesetita de a lo sumo 200 metros de altura nos acostumbra a un paisaje donde se pierde el horizonte. Al día siguiente en la casa, mirando por la ventana de la pieza de teresita, la imponencia de las montañas del occidente de Medellín. Rumbo a Shiruma o Villa lucia como dice mamá. Siguen muy conservadas pese al cáncer de la deforestación y al pirómano de San Félix que se encuentra compartiendo su hábitat.

La 33 y su vida nocturna en mitad de semana. Volver a ver la ciudad vida y volcada al exterior. El decibel incontrolado, el tráfico, las motos por doquier, Medellín ya se parece a Hong Kong. Mire señor la hora que es: 9am y ya he visto 4 accidentes en moto. Es que las entregan con la cedula, eso me decía un taxista en una de las salidas por Medellín.

Nos vamos acercando a la circular 2ª y la densidad habitacional. Enormes edificios que van encorralando una calle que se destacaba por su generosidad de espacios. Afortunadamente las nuevas obras arquitectónicas están más presentables que los edificios de cargazón que comenzaron la transformación urbana hace varias décadas. En tiempos de universidad, el edificio de la esquina del frente de la casa fue nombrado por unanimidad por mis compañeros de carrera como la edificación más inmunda de Medellín. Haciendo el recorrido hacia la misa de 8 a.m. en San Joaquín y por las calles mas estrechas de la otrora casa de doña Margarita el paisaje urbano sigue intacto y más conservado que un edificio restaurado por la fundación ferrocarril de Antioquia en sus intervenciones de 30 años, levemente más ágiles que las reformas Carrington.

Y volver con la frente marchita la nieve del tiempo blanquearon mi sien. Sentir que es un soplo la vida, que 3 años no es nada que es febril la mirada. Ahí esta mi mama en las escaleras de la indeleble casa de la circular segunda. El abrazo al hijo prodigo que casi no regresa. Esta ausencia producto de las dificultades de un arrancar de cero seguramente no se repetirá. Queriendo Dios y si las cosas siguen su rumbo normal, las visitas a Colombia pueden ser mas frecuentes. Ahora la dificultad será buscar el tiempo libre, los permisos en la fábrica, otra muela podrida como dice Ricardo.


Mamá muy aliviada, con unos kilos menos, igual de lúcida y feliz con la visita. El hotel mamá en todo su esplendor. Ya se me había olvidado el patio, el cuartico, la cocina, el palo de mangos y la nueva sala de cómputo Diego Guingue. Esto parece una canción de Garzón Icollantas y la casita aquella, bajo el alero arrullan las palomas, etc. Un orden en el ambiente que dice: por acá pasó Pacho. El clima perfecto de Medellín que permite dormir hasta con las ventanas abiertas. La mesa redonda herencia de Francisco y que por razones de espacio no ha sido trasladada a la sala museo es el escenario de la primera rueda de prensa. Hablar mas que un secuestrado cuando aparece a pesar que la comunicación no ha sido mi fuerte fue inevitable dada la larga ausencia.

Muy feliz de estar en casa nuevamente. Ahora como turista porque mi vida ya esta en Canadá. Ver la ciudad con otros ojos y valorar mas esta familia que pese al paso del tiempo sigue en un solo bloque. Los que se fueron para siempre. Guingue ya no esta mas. Queda su fantasma, estratégicamente posicionado en un rincón de la sala, apoltronado en la poltrona donde aun me parece escuchar sus frases sarcásticas y lapidarias que equilibraban nuestro diplomático ambiente. Ya no esta más. No lo pudimos despedir. Vacíos que quedan en el alma. Otros que salen de manera intempestiva, cuando menos se esperaba, sorpresa de todos, pero ahí esta la fortaleza de Paola para seguir adelante, además de una inteligencia por encima del común te encontraste con otra cualidad Paolita y de esa etapa queda al menos el recuerdo de haber vivido muy feliz. Allá estaba presente a pesar de venir de una jornada de trabajo y de estudio pendiente de su especialización en Eafit. Daniel, ud sabia que esos sobrinos lo querían tanto pregunto Clara. Yo pienso que son seres muy especiales y que están acostumbrados hacer sentir bien a todos los miembros de la familia y creo que pese a la ausencia de 3 años aun no me han des-heredado.


Y empieza la rigurosa agenda de mi representante: la intensa Marielenita. Creo que sin la ayuda de una ejecutiva de tal talla mi visita no hubiera colmado los objetivos esperados. Cita a primera hora con el doctor Alejandro y la tecnología de punta para la restauración de muelas podridas, científicamente llamado endodoncia. No era 1, eran 2 muelitas comprometidas. En tiempos de Marielena, obturar y desobturar seria además de un gallo de la madona una labor por lo menos de 4 citas. Con esta tecnología tipo ciencia ficción, el especialista consigue el excelente resultado en tan solo 2 horas. La rosca que el doctor Alejandro tiene con Marielena llego a tal punto que consiguió un reemplazo excelente pese a una urgencia médica que le impedía hacer el tratamiento de la segunda muela podrida.

El concierto en mi pianola dental se hizo entonces a 8 manos. Primer movimiento, andante moderado a 4 manos por los expertos de la tecnología de punta. Segundo Movimiento, Alegro de Pilarica para la restauración de las chambonadas de los odontólogos de Canadá y presto tormentoso de Saditron de 8 a 10 de la noche por Marielenita un lunes de puente. Las intervenciones de los especialistas hubieran costado por lo menos 5 milloncitos en Canadá. Las cuidadosas intervenciones de Pilarica y Marielena no se consiguen en Canadá. Con todo y pasaje se gano plata de lejos. Sin contar con lo invaluable del reencuentro con mi familia y allegados.

La representante coordina magistralmente la nube de invitaciones que llegaba día a día, el tour por una ciudad totalmente transformada y las citas odontológicas. Noche de Loperada donde se hace el recuento de las 1000 anécdotas de Canadá. Como siempre las más gustosas son las más sufridas, aquellas que datan de los tiempos de la compañía de limpieza en Canadá. Hablé tanto que amanecí sin voz. No se si por el derroche de historias o por la competencia en decibles con el barbero de Sevilla y los decibeles de la ronca de oro Melisita. Por demás bien escasa en los últimos tiempos dadas sus múltiples ocupaciones en la organización de eventos en Medellín. La nostalgia de Maria Cecilia quien también es madre de emigrante. Seguramente mi presencia será un buen augurio que afirma una visita de Felipe muy pronto.
Tiempo para degustar la gastronomía pilaristica y revivir el sabor a morcilla y demás delicias del palacio del colesterol, una verdadera maravilla.

La ciudad esta patas arriba. Los taxistas furiosos porque según ellos, el alcalde sapotea por todas partes antes que se termine su mandato. Que cosita Dios, si no hacen malo y si hacen también. Creo que lo que mas me impresiono de las faraónicas obras fue el metro-cable, que al parecer fue un proyecto de Lupe ejecutado por Fajardo. Yo había tenido la oportunidad de trabajar con la secretaria de Obras Publicas en el barrio Santo Domingo, agachándonos del fuego cruzado entre trincheras de guerrilla y paramilitares. Ver la belleza de los espacios públicos, obras hechas sin escatimar costo, bibliotecas como polos de cultura, caminar tranquilamente por las calles de un barrio que hasta hace unos años era la olla de Medellín para mí es simplemente un milagro.

Hay dos posibilidades, o Medellín se esta metiendo en una deuda impagable desfalcando Empresas Publicas o simplemente la plata se la robaban en las administraciones pasadas. Medellín esta quedando a la altura de Montreal o cualquier ciudad un país desarrollado. Se respira progreso y crecimiento económico. Eso no lo pueden desconocer los detractores del gobierno, el profesor Moncayo quien vino encadenado en su flamante Montero Mitsubishi desde Cali, haciendo escala para recoger la estrella de la danza Lorena en Manizales. El profesor Moncayo que no cede un milímetro al gobierno sigue como el llanero solitario en una furiosa oposición contra un gobierno regalado al paramilitarismo y a los intereses Nortemericanos. En lo que no cede es en su generosidad con su ahijada y esta familia, preciosos regalos tipo rey mago y una muestra del mejor café del mundo cultivado a unos metros de la paradisíaca hacienda Gaia. Como siempre mil gracias. El tema político sigue irreconciliable en la familia, si que lo mejor es cambiar de tema. Seguramente los problemas sociales continúan, eso no se arregla de la noche a la mañana y las obras de cemento son las que mas se ven y no arreglan nuestros problemas de fondo pero no se puede negar que esta Colombia del 2007 es bien distinta a la que dejé hace 3 años.

El inmigrante repatriado tenia que verificar el sito de la tragedia: otro bochornoso incidente acaeció en las colinas de San Félix, donde un camión cargado de leche se precipito…….y hacia allá se dirigió la caravana del sabor Rama. Efectivamente el camión hizo los destrozos de la madona pasando milagrosamente a escasos milímetros de la obra hidráulica de estebanano: los tanques y la planta de tratamiento de la hacienda. Siguiendo las mañas de los albañiles de Medellín que terminan enchapando los baños de sus casas con los retales de las obras del poblado, porcelanato italiano de 500.000 metro cuadrado, la unidad investigativa del Drummondvillano constató que las válvulas, tuberías, tanques, by passes, cheques, niples, manómetros, motobombas y demás accesorios resultaron siendo dizque un sobrante de la ultima obra de la empresa de Estebanano.

Pudimos constatar la incomparable vista de la hacienda pese a las severas condiciones invernales. La noche como dicen se destapo mostrándonos claramente sus constelaciones gracias a la privación de la luz de la ciudad y el esplendor de la ciudad Medellín, bello Y Copacabana desde las nubes. Que maravilla de paraje. Una joya que además tiene la mejor de las tierras donde lo que se siembre da los mejores resultados. Tiempo de recorrer el Echeverría Styles y salir ileso del carnaval de niveles de la obra arquitectónica del singular ingeniero. El mejor espacio: el estudio, una ventana arrodillada enmarca una vista espectacular. Y allí, el costurero de la generación X. De que mas hablan las mujeres sino de pretendientes. Últimamente los peruanos están de moda. La moda son los contactos vía Internet. Asesores virtuales de maestrías de Eafit y un expropietario de carrito sanduchero de Laura en América hoy ejecutivo viajero por el mundo y que esta encantado con Maria Luisa. Como siempre el comité asesor enloquecedor y los múltiples conceptos sobre el color de los muros, que hacer con las múltiples escaleras, la restauración de la portada destruida y que hacer con una curiosa caleta tipo cárcel del pueblo o mazmorra donde deberían encerrar a Esteban para que deje las malas mañas. Dicen los historiadores que era en esta recinto secreto donde Jaime se escondía de las culebras que se traían las facturas de cobro, los vales y las letras.
La especialidad en esta ocasión fueron las arepas de chocolo con quesito, que se pueden hacer en Canadá pero solo por el mes de agosto, luego de hacer la gestión en una de las inmensas fincas y pedir lo que llaman acá maíz para animales con la respectiva extrañeza del granjero.


El imbatible poderío económico de los Carrington barrió con todos los intentos de recepción y atención de los demás miembros de la familia. La hacienda Lituania ubicada en el corregimiento de Bolombolo, fue el escenario de una fastuosa recepción que contó con la mayoría de miembros de la familia. Hasta el profesor Juan Manuel Moncayo contó con su cambuche. Brillaron por su ausencia Pacho que tenia compromisos en la casa de Aldo, Carlos embajador USA, ahora terrateniente de la familia quien además no podía moverse de su puesto de control meteorológico de Reddigital.biz. Debía seguir la huella del huracán Dean quien se aproximaba peligrosamente a la isla de Jamaica y a su vez al hotel donde vive su retoño Felipe, a Dios gracias las cosas no pasaron a mayores y Felipe pudo salir tranquilo luego de permanecer 12 encerrado en el baño de su apartamento.
Viandas, ensaladas, especias y barra libre fue la consigna Carrington. La comida caía del cielo casi como el maná de los israelitas. Semejante generosidad comenzaba a tornarse sospechosa. Una contundente presentación preparada por 3 cabecillas de la sobrinada: Ricardo, Estebanano y Santiago harían las delicias de la concurrencia. Eso si por supuesto de cuenta mía. Reímos hasta más no poder con las ocurrencias de Ricardo el presentador y sus ácidos comentarios.

Los contactos con la parentela Alzate estuvieron un tanto complicados. Luego del fiasco con la varada del mazda de Estabanano, el taco en la ayura, la madriada de los conductores, por fin la entrega de la copiosa encomienda que la constituían en su mayoría los sobrados de ropa del novio de Camila que al parecer tiene un ropero mas grande que el de Imelda Marcos y Luz Maria juntos, mas los juguetes que ya no cabían en la pieza de Bárbara. El gran beneficiario: Cristóbal, el ahijado que se quedo con las ganas de conocer el famoso padrino Canadiense por culpa de una enfermedad de Luz Maria que no pudo conducirlo a la ciudad de Medellín. Hasta don Julio Meneses el fiel maestro de obra de los últimos proyectos por el suroeste se hizo presente. De las escasas 2 horas en la casa de faustina, 1 hora y 45 minutos fueron copadas por una llamada de Juan Manuel quien gracias a las precisas informaciones de Marielena pensaba que acababa de llegar y ya era mi segundo día en Colombia, el resto de la llamada lo copo Mónica, virreina en el concurso los 5 mas buscados presentado por Ricardo en Bolombolo y quien me hizo un desatrase de unos 10 años sin verla. Mónica hace su practica en psicología en una institución hospitalaria de la sultana del Valle pero creo que su verdadera vocación esta en hablar por teléfono.

El reencuentro con la parentela Alzate. Como siempre son los adolescentes los que mas impactan por los cambios que se logran en 3 años. Daniela una universitaria con una personalidad abierta, Melisa quien parece haber pasado el huracán de la adolescencia, Maria Antonia que me hizo recordar el amor que por la enfermería tiene Dorita y la eternamente bella Anabel que no pudo contener las lagrimas de la emoción. Las Alzates igualitas y hasta más pispas de lo que las dejamos. La ultima imagen que tenia de Lucia, Rosa y Faustina era el mercado de lagrimas en el aeropuerto antes de salir a Canadá y llorando no se ve bonito nadie.
Retorno a la casa donde me esperaba una visita en la puerta de Alejandro. Otra hora de desatrase con las últimas noticias en la movida política. Las paradojas de la vida, la gente de la que menos esperaba algo, le valoro por meritos su trabajo y su continuidad en la Corporación, buena esa por Alejandro.

El viaje llegaba a su fin. Nunca me imagine que eso de la empacada y los encargos que se salen de las manos a última hora fuesen a ser así de complicados. Ni tiempo hubo de recibir la última recepción de la parentela Alzate. El tiempo justo para acomodar el cargamento de arepas, bombombunes, chorizos, arequipe, obleas, buñuelos, regalos de las parentelas y un encarguito como de 12 kilos que se caracterizaba por la abundancia del preciado etílico, las tulas parecían un alambique. Donde lo hubieran visto en la aduana, la plata que había que pagar de impuestos no justificaba su transporte a las tierras del norte. Como buen colombiano, la declaración de bienes adquiridos en el exterior de Canadá fue estrictamente ceñida a la realidad. 500 dólares en regalos en su mayoría bombones y confites. Casi estaba a punto de coronar como dicen en el lenguaje traqueto cuando el ultimo policía al escuchar mi procedencia de Colombia me mando a una sala solitaria donde debía hacer la ultima revisión. UD lleva bombones dijo una oficial. Efectivamente respondí como tratando de disimular el olor a chorizo alborotado con el calor del viaje. No se si la maquina solo detecta bombas, armamentos y droga o la oficial se hizo la de la vista gorda pero los benditos chorizos, absolutamente prohibidos y las 8 medias de aguardiente pasaron el ultimo filtro. Ultima vez que recibo encargos de este tipo, es mejor ponerse colorado un segundo que no pálido diciendo mentiras en el aeropuerto para luego quedar reseñado y como un zapato en un país que da la confianza, que confía en sus futuros ciudadanos y odia la mentira.

Dejamos una casa en la circular segunda que no se desampara un minuto. Todos los detalles logísticos excelentemente gerenciados por Anamaria y el acompañamiento escalonado de todos los miembros de la familia. Capitulo aparte tiene Inés en esta historia. Se le siente una energía y un amor por la vida desbordante luego de pasar las verdes y las maduras hace algunos meses en la cardiovascular. Volviste a nacer definitivamente y esa alegría contagia.
No se quien se me quedo por fuera. Son demasiados para nombrarlos en un artículo y se necesitarían muchos dólares de sobrecupo para llevarle a cada uno su detallito Canadiense. Ahí quedaron unos regalos que esperamos sean rifados bajo la supervisión del delegado de rifas juegos y espectáculos. Creo que una posibilidad interesante es entregar el primer regalo al primero que comente este artículo. Claro que esto afecta a los que no son tan adictos al Internet. Mejor dicho arréglenselas como puedan, ahí les dejo ese trompo en luña.
Mil y mil gracias a todos, una semana intensamente deliciosa donde cabe citar a Rubén Blades donde dice ‘Todos vuelven a la tierra en que nacieron, al embrujo incomparable de su sol, todos vuelven al rincón de donde salieron, donde acaso floreció mas de una flor’
Dios los bendiga a todos.
Daniel

lunes, julio 30, 2007

SIGUEN LOS HALLAZGOS EN LA CASA MUSEO DE SAN DIEGO


Y siguen los escándalos en la familia. Esta vez dede Gaia, una voz valiente defensora del patrimonio histórico familiar denuncia los excesos de la casa Museo del Restaurador y la misteriosa perdida de una herencia legitima de la familia Carrington. Todo esto en la nota SIGUEN LOS HALLAZGOS EN LA CASA MUSEO DE SAN DIEGO

sábado, julio 28, 2007

DE TURISMO POR CANADA


Bueno y el paseo ha servido para estrenarnos o mas bien perfeccionarnos, porque ya en nuestro primer año en Montreal habíamos recibido la visita de Ona y Renata en esa época en quinces, en unas precarias instalaciones, nuestro hotel se encontraba en la comuna nororiental de Montreal rodeado de árabes y haitianos. Aprovechando el excelente sistema de transporte de la gran ciudad, las quinceañeras aprendieron a moverse con una autonomía sorprendente incluso haciendo sus escapadas a Québec y la provincia de Ontario.
Para el verano siguiente, recién instalados en Drummondville, haciendo como dice Gabriela una segunda migración, sobreviviendo sin empleo hicimos las vacaciones austeras en la región. Las económicas opciones de turismo agrícola y ecológico que se encuentra en gran variedad en fincas y parques de la región fueron el escenario de ese verano. Manuela salía una mes hacia Winnipeg en un programa gubernamental para el aprendizaje del ingles y la convivencia en una familia de acogida. Familia que por demás le cayó bien en gracia a tal punto que la invito para el siguiente verano a Japón. Y ese siguiente verano es el que estamos viviendo y en el que efectivamente Manuela conoce el Japón. Con la suerte de contar con una familia que la recibiera y las instrucciones claras para hacer rendir los contados dólares que llevaba, Manuela logra recorrer como pocos todo el Japón. Digo pocos porque ese país es carísimo y los turistas si acaso aguantan 8 días con un presupuesto holgado.
Ya Camila también regreso del lejano oriente, un mes igualmente en Tailandia, conociendo de cerca la cultura Thai, el budismo y todo ese mundo exótico. Regresa y casi de inmediato empata con el mismo programa en el que se inscribiera Manuela el año anterior. Esta vez en Saint Catharines en la provincia de Ontario, a unos 15 minutos de las cataratas del Niagara que por demás ya conocimos en un agotador viaje de 11 horas en carro desde Drummondville.
Valió la oportunidad para que los invitados reencontraran y verificaran los cambios físicos en estos tres años de separación. Camila que no quería irse de Tailandia que parece ser lo más parecido al paraíso terrenal por sus paradisíacos paisajes y la especialidad de sus gentes, cayó en otra excelente familia. La comida parece además de saludable, deliciosa. En la universidad esta estudiando en el nivel más avanzado de ingles en una Universidad que parece ser la más importante en materia de negocios en Canadá: Brock University. De paso hace contactos para sus estudios futuros, ya que los negocios internacionales es su objetivo.
Pero por donde arrancamos con nuestros invitados. Las dos primeras semanas terminando en la fabrica, era poco lo que podíamos conocer. Solo los fines de semana disponibles hasta que llegara el 13 de julio, el debut de mis dos semanas de vacaciones. Gabriela no puede darse todavía ese lujo. Recién esta pasando su periodo de prueba y tiene que trabajar 1 fin de semana sobre 2. Asi que los días con ella son escasos y hay que aprovecharlos como sea.

Montreal requiere múltiples visitas para conocerlo y disfrutarlo en el verano. La estación donde los sitios de la ciudad se encuentran en todo su esplendor. Una primera visita para un paso fugaz por el parque en la montaña Mont Royal y divisar el centro, el rió San Lorenzo y la inmensa isla de Montreal. Al otro lado de la montaña el oratorio de San José, un sitio de peregrinaje obligado, donde se encuentra la tumba del hermano Andrés famoso por sus milagros. La imponente edificación escalonada en la colina de la montaña Mont Royal termina en una cúpula que se ve desde todo el costado occidental de la isla. Tiempo para almorzar en el inmenso parque de la Maisoneuve, el mismo donde hacia unas pocas semanas cerca de 250.000 Quebecuas celebraban su fiesta Nacional la fiesta de San Juan el Bautista. El parque hace parte de la ciudadela olímpica. Montreal que fue sede de los juegos olímpicos de 1979, los mismos en que la gimnasta Nadia Comanechi lograba por primera vez una calificación de 10. Contiguo al parque se encuentra el estadio Olímpico, una gigantesca estructura en cemento armado objeto de múltiples controversias por lo costoso de su mantenimiento y porque los Expos el equipo de Béisbol que en 1984 que ganara las grandes ligas ya no esta mas. Aca definitivamente es el Hockey el deporte que mueve masas. Algunos han propuesto demolerlo, pero hasta esta solución radical es un encarte. No se cuantos miles de volqueadas de escombros saldrían. La torre del estadio, de la que se suspenden los cables que sostienen la cubierta la empezamos a ver desde Saint Hyacinte a unos 50 kilómetros de la isla, y como Montreal solo tiene edificios en altura en el centro, el resto es un conjunto urbano donde las edificaciones en su mayoría si acaso llegan a los 3 pisos. La torre entonces es un hito urbano de referencia de la ciudad. Y junto a este monstruo de cemento se encuentra el biodomo de Montreal. Sitio que no había tenido la fortuna de conocer. En una estructura tipo coliseo, se acodició de manera artificial los hábitats del bosque del norte de Canadá, nuestro trópico, el mar y hasta el polar. En un ameno paseo, encontramos micos, aves de todos los tipos, caimanes, peces, castores, gatos monteses, murciélagos y hasta pingüinos viviendo como si estuviesen en casa. Tanto caminar y conocer que el cansancio nos venció y quedaron pendientes muchos mas sitios turísticos y los innumerables sitios para magaziniar y practicar el deporte mas popular de las mujeres de esta familia: el loleo, que para los que no conocen se define en una frase muy clara: el arte de perder el máximo de tiempo en un almacén a sabiendas que no va comprar nada.


Montreal se ve hermoso en plan de turismo, a tal punto que se añora volver a esta gran ciudad. El excelente sistema de transporte, la inagotable actividad cultural de una ciudad que esta viva prácticamente las 24 horas. La diversidad cultural y la apertura de la gente que parece estar más acostumbrada a los emigrantes. Claro que deben ser más de la mitad de la población. Para comprobarlo solo es estar en un vagón del metro para ver la diversidad. Son 200 culturas las que habitan en una misma ciudad en condiciones relativamente aceptables de convivencia.

Pero que piensan los invitados. Sorprendidos me imagino de ver esa torre de babel, tan organizada, los puentes, las edificaciones ultramodernas, y el civismo de la gente. Don Joel se aterra de ver como los vehículos respetan los pares y el peatón es prioridad en esa selva de cemento. Un metro subterráneo que debe valer por lo menos 7 veces lo que cuesta uno en viaducto como el de Medellín, estaciones de transferencia en múltiples niveles y kilómetros de ciudad enterrada en el centro. El aseo en algunas partes del metro no es comparable con el de Medellín pero hay que anotar que los kilómetros de metro y de corredores enterrados para ingresar a las estaciones es infinitamente superior al de Medellín y por lo tanto muchísimo más complejo de mantener.

La teoría de las afecciones en el cuerpo debidas al cambio de latitud vuelve a salir a flote. Recordábamos como en nuestro primer verano, las ganas de dormir siempre nos acompañaban. Doña Rosa, una caminante de vocación, que madruga todos los días a las 5 de la mañana al cerro de las nubes en Jericó a 2.000 metros de altura se agota fácilmente en un país donde la topografía en su mayoría es plana. Claro esta que el sol en esta época del año hay que protegerse del sol y la humedad también es a veces pesada en el ambiente. Pero ahí seguimos en el proceso de aclimatación al estilo de los deportistas de alto rendimiento. La prueba reina o el premio de montaña fuera de categoría se vivió en Québec subiendo una eterna escalinata de 200 mts que conduce a la cascada de Montmorency en la ciudad de Québec. Un esfuerzo que vale la pena, encontrar una meseta donde se divisa además de la imponente caída de agua, la isla de Orleáns y la ciudad de Québec. Pasando por un puente tipo indiana Jones sobre un cañón llegamos al sitio más espectacular: el puente colgante sobre la cascada de 83 metros de alto.

Las cascadas y las perdidas estuvieron al orden del día. Como todo en estos parques esta diseñado para que ud consuma. Me disponía a devolver la nevera portátil al carro para evitar cargarla cual viacrusis a la parte alta de la cascada. Me imagine que alguien, tal vez con 20 años o 30 menos me ayudara con las otras cosas así que espere en el carro bajo una canícula hasta que me cansé. Regresé al punto donde nos habíamos separado, no encontrando ningún miembro del paseo. Imaginé que las ganas de llegar a lo alto habían impulsado a los viajeros a subir la eterna escalinata. Miraba hacia arriba y no veía o reconocía nada. Pero como había pasado tanto tiempo pensé que ya estaban muy lejos. Legue hasta arriba y nos los encontré por ningún lado y devolverse para volver a subir no parecía muy alentador. Abajo como unos puntos diminutos pude reconocer el sombrero safari de Gabriela quien con un ojo de lince me reconoció parado en lo alto de la cascada. Luego del viacrusis de Don Joel y doña Rosa subiendo las estaciones de la escalinata en donde se ven todas las etapas de la cascada me di cuenta que los integrantes del paseo habían sido afectados por una emergencia sanitaria ocasionada por un picante casero elaborado para las empanadas. Afortunadamente las molestias digestivas no pasaron a mayores y se pudo disfrutar de esta maravilla de la naturaleza. Claro que en otra cascada, no tan alta pero si la mas grande del mundo nos aprestábamos a observar el espectáculo nocturno de fuegos pirotécnicos. Como a eso va por lo medio mundo, no encontré parqueadero ni gratis, ni pagando en todo el pueblo. Así que quedamos en encontrarnos en un centro comercial al frente de la catarata Canadiense, que por demás es la más espectacular. Buscando una estación de servicio, un parqueadero y el resto del paseo se me fueron 2 horas. Agarre por otro camino dizque para ahorrar distancia y termine subiendo al casino de Niagara. El resto del paseo se dispersó. Doña Rosa y Don Joel perdidos en la multitud con tan mala suerte que no pudieron concentrase en los juegos pirotécnicos y en el espectáculo de luces de colores sobre las cascadas. Claro que el día había estado demasiado intenso. Habíamos llegado a las 2 de la madrugada de un viaje que había empezado en Drummondville a las 4 de la tarde. Unas horitas de sueño en una casa que nos consiguió doña Olga en Saint Catharines y a conocer esta maravilla de la naturaleza. Del otro lado los Estados Unidos y la ciudad de Búfalo. La catarata americana hermosa pero mas modesta y la imponente media luna de la catarata Canadiense que uno podría quedarse contemplando por horas sin fatigarse. Contrastando con la armonía de la naturaleza, conocimos un sector comercial al mejor estilo de la extravagancia gringa, una copia de lo que se ve en Universal Studios, seguramente diseñado para los turistas mas frecuentes: los americanos.

Saliendo de este bullicio y contaminación visual regresamos al pueblo donde Camila hace en estos momentos sus estudios de ingles. La casa donde pasamos la noche se encontraba precisamente detrás del canal que une los lagos Erie y Ontario, con las respectivas exclusas tipo canal de Panamá. Los lagos tienen una diferencia de nivel que se ve claramente en los 60 metros de caída de las cataratas de Niagara. Desde el puerto de Saint Catharines el atardecer mas hermoso sobre el lago Ontario. A lo lejos las ciudades de Hamilton y Toronto con su torre. Saint Catharines es una ciudad turística. El muelle es lleno de yates al estilo de la costa azul, donde en esta época, los mas pudientes disfrutan de sus vacaciones.

Un regreso igualmente largo, sobretodo cuando al entrar al parque de las mil islas, se toma por equivocación la ruta de regreso a Toronto. Como quien dice una hora perdida de camino al constatar que estábamos de nuevo en dirección oeste. Las carreteras son tan igualitas. Incluso hasta los paraderos sin idénticos. Las mismas cadenas de comida. Tim Hortons, Mc Donals, Wendys, Subway, en un mundo estandarizado. Lo que si hay que abonarle a este mundo anglófono de la provincia de Ontario es la gentileza de la gente. En Saint Catharines todo el mundo saluda en la calle. La gente se hace entender y hace todos los esfuerzos posibles para que ud este bien atendido. Igual cosa no se ve en Montreal donde alguna vez no le quisieron vender un tiquete de Metro a Manuela porque lo pidió en ingles.

El parque de las mil islas se llama así por la infinidad de islas que se encuentran en el nacimiento del río San Lorenzo sobre el lago Ontario. Miles de chalets, zonas de camping y embarcaderos conforman este parque que solo vimos en una pequeña porción. Un descanso al lado del hermoso paisaje del rió para comernos las últimas papas rellenas: comida oficial del paseo.

Once horas de ida, once horas de regreso, todo esto en un fin de semana nos dejo un poco graves. El turismo se tenía que concentrar en paseos más ligeros en Drummondville. Ya a la llegada de nuestros invitados habíamos asistido al mundial de Culturas que fue para Camila y Manuela el año el centro de atracciones. Este año ya no estaba Colombia pero igualmente pudimos ver las muestras folclóricas de muchísimos países, además de una feria artesanal.
El turismo agrícola es una opción interesante en Drummondville. La recolección de fresas y frambuesas. Así Bárbara y doña Rosa son mas lo que se comen que lo que recolectan, la fruta sale muy barata. Acá lo que encarece estos productos es la mano de obra, el empaque y la distribución. Con el nuevo congelador, hay un buen stock de fruta para jugos naturales y descansar un poco de lo artificial.

El bosque de Drummondville, en las afueras de la ciudad ofrece la caminata en medio de bosques de pino al lado del rió San Francisco. Allí igualmente hemos almorzado en medio del aire puro y la tranquilidad del lugar. Topografía plana y sombra ya fueron menos fatigantes para doña Rosa.

Comerciar en Canadá tiene sus bemoles. Para aquellos que están acostumbrados a pagar en pesos Colombianos, hacer la conversión no siempre será un buen negocio. Adema saca se paga un IVA del 15% que complica las cosas. Cuando llegamos a este país sufrimos igualmente esta transición. Seguíamos pensando en pesos Colombianos y hacíamos la respectiva conversión y todo nos parecía carísimo. Los famosos almacenes Dolarama donde todo lo que agarre es por un dólar ofrecen cosas interesantes y algunas otras bastante ordinarias. Las promociones en los otros almacenes nunca faltan y hay que aprovecharlas.
El record de horas de magazinaje se hizo en Montreal con Gabriela. Observen el itinerario: Una mañana en las telas de Saint Hubert, almacenes árabes donde la variedad es tanta que las lolas se pueden quedar horas y horas sin decidirse. Medio día en el barrio chino viendo cacharros de todo tipo. Una tarde en la ciudad enterrada de Montreal y terminar en el viejo puerto, un boulevard de artistas, restaurantes y vida cultural intensa. Consecuencias: pies hinchados al otro día y un cansancio de no quererse levantar.

Un día de descanso de Gabriela y vamos a conocer la capital nacional: Québec. A dos horas y media de Drummondville, por fin empezamos a ver montañas en esta inmensa planicie. Una estación en el acuario de Montreal para conocer las focas y los osos polares. Un paso por la que en otrora fuera la inexpugnable ciudad de Québec. El ultimo fortín francés de América del norte enclavada en una montaña al lado del rió San Lorenzo. Pero antes busquemos un parque donde almorzar y que mejor que el parque de la cascada Montmorency. Fue tan agotadora la jornada que los visitantes apenas pestañaban en el fugaz recorrido en carro por la isla de Orleáns, patrimonio de la arquitectura de Québec y la ciudad antigua de Québec. No habiendo alientos para mas por el momento regresamos a Drummondville.

Habrá que regresar nuevamente a Québec para conocer sus murallas, sus castillos. Regresar a Montreal para continuar descubriéndola. Y seguramente el próximo fin de semana conocer la capital de Canadá: Ottawa y ver el cambio de guardia en el parlamento al mejor estilo ingles.
Las posibilidades son infinitas. Lo que falta es tiempo para recorrer esta inmensidad de país. Esperamos que el hotel y nuestros planes turísticos sigan satisfaciendo a nuestra clientela para que así podamos acoger a mas miembros de la familia en un futuro, con mas experiencia y mas duchos en esto del turismo Canadiense.